Rafa Cabrera Bello (-18) es el líder en solitario del Portugal Masters a falta de 18 hoyos. El jugador español ha vuelto a dar un exhibición en el Oceánico Victoria Golf Course del Algarve y se ha puesto en órbita. Manda con un golpe de ventaja sobre Christian Nilsson y Felipe Aguilar y dos sobre Peter Hanson y Thomas Bjorn…
Cabrera está jugando al golf con la precisión de un relojero. Han pasado 54 hoyos aquí en Vilamoura y sólo ha dejado escapar seis greenes. Un registro sobresaliente que indica lo bien que le está pegando a la bola. Su confianza en el juego largo es soberbia. Hoy ha hecho 64 golpes, la segunda mejor tarjeta del día tras el estratosférico 63 de Hennie Otto. Su vuelta ha incluido nada menos que dos eagles, un fiel reflejo de la seguridad con la que está pegando de tee a green. El primero de ellos, en el hoyo 5, ha sido embocando su approach desde unos cincuenta metros. El golpe del día.
El golfista canario buscará mañana su segunda victoria en el Circuito Europeo tras la conquistada hace poco más de dos años en Austria. Un triunfo que le permitiría asentarse entre los 20 primeros de la Race to Dubai.
Una vez más Vilamoura se presenta como una plaza propicia para la Armada. Los españoles han sido protagonistas los cuatro últimos años. En 2008 ganó de principio a fin Álvaro Quirós, en 2009 Pablo Martín salió en el penúltimo partido junto a Lee Westwood el domingo, el año pasado el malagueño volvió a repetir una gran actuación, esta vez saliendo como líder en solitario el último día con tres golpes de ventaja. Además, Gonzalo Fernández Castaño acabaría segundo. Y este año es Rafa Cabrera Bello quien presume de enseñar matrícula. Curioso, por cierto, el paralelismo respecto al año pasado. En 2010, Martín también alcanzó el sábado el registro de -18. Pero hay algo aún más llamativo. Tanto en 2010 como en 2011, Cabrera Bello y Pablo han compartido casa durante la semana del torneo. Es como si el malagueño le hubiese cedido el testigo este año a su buen amigo Rafa.
El siguiente español en la clasificación es Álvaro Quirós (-11). El de Guadiaro, que hoy ha hecho 69 golpes, se autodescartaba para la victoria. Es cierto que a simple vista parece una misión imposible, no sólo por la distancia, sino por el número de jugadores que tiene por delante. Sin embargo, el año pasado ganó Richard Green. Y el australiano salió el domingo con el mismo resultado que Álvaro, a siete golpes de la cabeza. Sea como fuere, sus opciones pasan porque tenga un día inspirado en los greenes.
Álvaro Velasco (-10) se ha quedado lejos para luchar por el triunfo tras hacer hoy 70 golpes. No obstante, hay objetivos intermedios muy importantes. Un top ten lo dispararía en su objetivo por mantener la tarjeta. Mientras, José Manuel Lara (-9) ha hecho 68 golpes; Pablo Larrazábal (-9) ha hecho el par fallando muchas opciones de birdie con el putter y Nacho Garrido (-8) ha hecho 70 impactos.
Las condiciones de juego hoy en el Algarve han sido un poco más complicadas que jueves y viernes, aunque los resultados han seguido siendo muy bajos. De hecho, el 63 de Otto es la mejor vuelta del torneo. Ha soplado el viento y las banderas estaban más picantes. Sin embargo, sólo ocho jugadores han actuado sobre el par, la media de cada día desde que empezó este Portugal Masters.
Cabrera Bello, por tanto, saldrá mañana como líder del Portugal Masters para intentar rematar la faena. Hay muchos, muy buenos y peligrosos jugadores por detrás. Quizás los dos nombres que más respeto despiertan son Bjorn y Hanson. No obstante, si Rafa mantiene el nivel de los primeros tres días, habrá que ver quién es capaz de coger la rueda del canario.
