Dicen el refrán que a perro flaco, todo son pulgas. Algo así ha pasado con David Puig este domingo en la última jornada del Hero Dubai Desert Classic. Ha sido una mala jornada de golf para el golfista español. No ha terminado de encontrarse cómodo en ningún momento. Apenas ha cogido dos calles en todo el día y tampoco ha estado fino en golpes concretos como el tercero del 13, un wedge que terminó en el búnker. Por si fuera poco, más allá de que la victoria se le puso imposible ante un sólido Patrick Reed, vio cómo Andy Sullivan llevaba por detrás y le arrebataba también la segunda plaza con unos muy buenos nueve hoyos finales. A partir del 13, tras el error con el tercer tiro, tampoco le ha salido nada. Ha tenido opciones de birdie en los hoyos 14, 16 y 17, pero ningún putt ha querido caer, más allá del de par que se le ha escapado en el 15. Pues bien, pese a todo esto, que es mucho, lo peor estaba por llegar.
Puig ha tenido una última opción de birdie en el hoyo 18 que tampoco ha entrado tras mandar el segundo golpe al búnker, dejar la sacada a tres metros y, de nuevo, no meter el putt. Todo mal. Ha terminado con par y un resultado final hoy de 73 golpes para un total de -9. En principio había terminado tercero, pero todo ha cambiado con una revisión arbitral que le ha impuesto dos golpes de penalidad.
Lo que ha ocurrido es que el árbitro que sigue la retransmisión de televisión desde el camión, en este caso el ex jugador inglés Graeme Storm, ha apreciado que Puig rozaba la arena en el momento de iniciar el backswing en su golpe desde el búnker en el hoyo 18. Han tenido que verlo varias veces. Después, lo ha consultado con el jefe de los árbitros en esta cita de Dubai, Mark Litton y lo han hablado con David, que ha estado unos 20 minutos con el asunto justo antes de firmar la tarjeta. Le han enseñado las imágenes y, obviamente, Puig ha dicho que no se ha dado cuenta de nada. Para él ha sido imperceptible.
Finalmente, viéndolo a cámara lenta y, sobre todo, haciendo una captura de pantalla antes de pegar el golpe y en el momento del backswing, se percibe una pequeña marca seguramente provocada por la panza del wedge. La marca es mínima, casi imperceptible y, obviamente, no le ha dado ninguna ventaja al golfista español, pero las reglas del golf también pueden ser muy duras. O al menos, la aplicación de las mismas… Storm ha demostrado tener un ojo de águila para darse cuenta de algo así en directo… o lo ha buscado después yendo hacia delante y hacia atrás.
Sea como fuere, Puig ha sido castigado con una penalidad muy cruel de dos golpes y ha terminado séptimo en lugar de tercero con un total de 75 golpes hoy para un acumulado de -7. Un señor varapalo con el que David, muy molesto, no estaba nada de acuerdo, aunque no le ha quedado más remedio que aceptarlo. Con esa decisión ha perdido casi 250 puntos de la Race to Dubai, más de 200.000 euros en ganancias y unos 20 puestos de ranking mundial. De haber quedado tercero y empatado, este lunes sería 73º en el mejor de los casos, mientras que con el séptimo empatado con dos se colocará como mejor en la posición 90ª, aunque lo normal es que sea algo más bajo según lo que suceda en el The American Express.
Lo dicho: una decisión muy cruel que terminaba de cerrar una jornada muy negra para Puig. David confirmaba a Ten Golf la sanción poco después de firmar la tarjeta.
Aquí tienen las imágenes del antes y el después utilizadas por el DP World Tour para sancionar a Puig:
Esto es lo que dice la Regla por la que han penalizado a David Puig:
12.2b — Restricciones sobre tocar la arena en el búnker
(1) Cuándo tocar la arena conlleva penalización. Antes de ejecutar un golpe a una bola en un búnker, un jugador no debe:
Tocar deliberadamente la arena del búnker con la mano, el palo, el rastrillo u otro objeto para probar el estado de la arena y obtener información para el siguiente golpe, o
Tocar la arena del búnker con el palo:
En el área inmediatamente delante o inmediatamente detrás de la bola (salvo lo permitido por la Regla 7.1a al buscar de manera razonable una bola, o por la Regla 12.2a al retirar un impedimento suelto u una obstrucción movible),
Al realizar un swing de práctica, o
Al iniciar el backswing (subida del palo) para ejecutar un golpe.
