Miguel Ángel Jiménez cerrará el próximo 5 de enero su particular década prodigiosa. El malagueño cumplirá 50 años y completará un fabuloso ciclo que arrancó en enero de 2004, justo al cumplir 40.
Fue entonces cuando se produjo su explosión en el golf mundial, aunque probablemente habría que remontarse unos días atrás para encontrar el auténtico precedente de su ‘Big Bang’.
La fecha clave bien podría ser el 19 de octubre de 2003. Jiménez ganó el Tourespaña Mallorca Classic tras un mano a mano fantástico en la última jornada con José María Olazábal. Era la séptima victoria de su carrera en el circuito europeo y se metía por derecho propio en el top 100 mundial. Desde aquel lunes hasta hoy ya nunca jamás se ha salido del escogido grupo de los cien mejores del mundo. Ojo al dato: más de diez años en el top 100.
Durante estos diez años han pasado muchas cosas en su carrera deportiva, tantas que darían para escribir un libro, pero aquí vamos a seleccionar los momentos más relevantes de esta década prodigiosa:
– De enero de 2004 a diciembre de 2013 ha sumado trece victorias en el circuito europeo (20 en total) y 68 top ten (149 en el global).
– La temporada 2004 ha sido hasta ahora la mejor de su carrera. Sólo en el circuito europeo consiguió cuatro victorias y diez top ten. Acabó cuarto en la lista de ganancias.
– En diciembre de 2004 alcanzó el que hasta ahora ha sido su techo en el ránking mundial. Despidió el año en el puesto duodécimo. Y decimos hasta ahora porque con Miguel Ángel nunca se debe descartar nada.
– En 2005 consiguió dos victorias y seis top ten, aunque su siguiente gran año sería 2008, cuando logró dos triunfos y nueve top ten, para acabar nuevamente cuarto en el orden de mérito.
– En 2010 volvió a brillar con luz propia. Acumuló tres triunfos y terminó ocho veces entre los diez primeros. Fue noveno en la Race to Dubai. Además, su actuación en la Ryder Cup de Gales fue decisiva.
– Con la victoria en Hong Kong, Jiménez se ha colocado en el puesto 38º del mundo, asegurando su presencia en el Masters de Augusta. Es su mejor posición desde el 6 de noviembre de 2011, cuando era 37º.
– Será el decimotercer Masters de su carrera y su grande número 58º, el 37º de la última década. Es más, desde 2004 Jiménez sólo se ha perdido tres majors, los Masters de 2004 y el del año pasado tras la lesión y el US Open de 2007.
