La estrategia es una parte fundamental en la preparación de un torneo de golf. No descubrimos América. Hay campos que son más peliagudos que otros, que ofrecen diferentes opciones, que obligan a estrujarse el cerebro y tomar decisiones. Una buena parte del éxito radica precisamente en el plan de ataque que se diseñe de mutuo acuerdo con el caddie. En el Muthaiga Golf Club de Nairobi, sede esta semana del Magical Kenya Open, la decisión más importante está en el tee: cruzar o no cruzar los córners, esa es la cuestión. De eso puede depender el ser o no ser en el torneo.
El recorrido keniata no es muy largo. Además, la atura a la que se encuentra, 1.795 metros por encima del nivel mar, hace que todavía se juegue más corto. Hay varios hoyos que tienen un dog leg más que pronunciado, por lo que la decisión a tomar es: ¿tiro a cruzar el dog leg por encima y me dejo un golpe más corto a green o salgo con hierro a colocar la bola justo antes de la esquina y después pego un hierro algo más largo?
Obviamente, esta decisión depende de otros factores más allá de la pegada de cada cual. El primero es el viento. No es lo mismo tener viento a favor que en contra para hacerlo. Más o menos riesgo. La otra es cómo estén las calles de duras. Más dureza, más opciones de cruzarse la calle y terminar en una mala posición. Un terreno más blando ayuda a sujetar la bola pegando el driver a cruzar. En principio, al menos en los días de práctica, el Muthaiga esta semana está más bien blando, aunque todos apuestan a que se irá poniendo duro conforme avance la semana, por lo que la estrategia también irá variando. Los hoyos del Muthaiga donde los córners son más pronunciados y habrá que tomas esa decisión son el 3, 6, 10, 12, 14, 17 y 18.
Hemos consultado a algunos de los golfistas españoles que juegan esta semana en Kenia para saber qué van a hacer, cuál es el plan, cómo han deshojado la margarita. Hamlet jugando al golf. Pues bien, como en botica, hay de todo. Ángel Hidalgo no tiene ninguna duda. «A dar caña… Driver, driver y driver. Si tengo una buena semana con ese palo, nos daremos una opción, si no, pues no saldrá bien», asegura el malagueño a Ten Golf. Es la opción del todo o nada, pensando en la victoria, más que otra cosa. Algo similar hará Ángel Ayora, un jugador especialmente bueno con el driver en las manos, de los mejores del DP World Tour. Si el campo se mantiene blando, tirará por encima. Así lo hizo en la ronda de prácticas y las sensaciones y los resultados fueron muy buenos. Si las calles se ponen más duras, podría cambiar el plan para el fin de semana.
El joven Albert Boneta apuesta por la piel, la última sensación. «Lo iré viendo según esté allí. Haré lo que mejor me entre por el ojo. En algunos pegaré hierro y en otros iré con driver si siento que entra mejor», afirma. Una cuestión de feeling.Algo parecido piensa Sebas García Rodríguez, un veterano por este escenario. «Si le estás pegando muy bien al driver sí que es verdad que los dog legs los pases por encima fácil y después tienen un sand. Si no, pegas mucho hierro desde el tee y después tienes un hierro 8 o 9, depende la situación del viento. Este año el campo está un poquito más verde porque jugamos un mes antes y está un poco como más blando. Mi estrategia dependerá del viento. Todavía no lo tengo muy claro y lo decidiré un poco sobre la marcha. La verdad es que es un campo que pegando el driver muy, muy bien, se pueden hacer pocas, pero claro, las calles son muy estrechas, como la del 12, así que aún no lo tengo claro», explica minucioso.
Iván Cantero lo tiene más claro de salida. «En el hoyo 3 va a depender del viento, en el 6 pegaré el híbrido, en el 10 driver, en el 12 driver, en el 14 seguramente hierro porque hay un árbol ahí que me resulta muy incómodo, no sé si lo paso por arriba, en el 17 tiro a green y en el 18 también pego driver. Jugaré bastante agresivo. El driver es mi mejor palo así que arriesgaré un poco más. Si tienemos una buena semana con ese palo, estaremos arriba, nos irá bien», apunta el asturiano.
Alfredo García Heredia apunta un detalle interesante. «La mayoría de los dog legs son para el draw (de derecha a izquierda)», lo que influye también para tomar la decisión según la comodidad de cada jugador con cada efecto.
Al otro lado están los jugadores que van a optar por pegar hierro desde el tee. A veces se confunde en calificar como plan agresivo al que pega el driver desde el tee y conservador a quien va con hierro. En realidad no es demasiado justa esta distinción. Simplemente es lo que mejor que le viene a cada uno según su manera de jugar al golf. Adri Arnaus, por ejemplo, pegador largo donde los haya, asegura que optará por mucho hierro desde el tee. ¿Significa que no es agresivo? Para nada. Esta es su explicación: «yo juego el 95% de las veces respetando el dog leg del campo, ya que hay mucho árbol alto y no tengo la altura garantizada. Además, si hago una buena salida con hierro no suelo tener un palo demasiado largo».
Nacho Elvira es también un jugador de mucho feeling, por lo que irá decidiendo según sienta las condiciones de viento y su confianza. En cualquier caso, apuesta más por hierro que driver. «Este año está un pelo más pesado en las calles. No rueda tanto, aunque hay menos rough. Yo en los córners va a depender un poco del viento que sople. Por la mañana que no sopla mucho o nada e imagino que no buscaré mucho, y por la tarde dependiendo del viento quizás en algún hoyo como el 6 o 14 pueda pegar el driver. Lo demás intentaré jugar buscando estar en posición (aunque no siempre lo consiga)», señala el cántabro.
Quizá la mejor manera de acabar con este interesante y exhaustivo repaso es hablar con Jorge Campillo, campeón de este torneo y en este campo. Su opinión tiene un peso especial. «El año anterior a la victoria pegué mucho driver desde el tee (y estuvo cerca del triunfo, saliendo el domingo con opciones), sin embargo el año que gané pegué siempre hierro y no pegaba a cruzar. Sinceramente, yo creo que no merece la pena», sentencia.
