Westwood (+2) no zanja en Gales el debate sobre su elección para la Ryder
Paul McGinley tomó la decisión y desde entonces estábamos expectantes por ver en acción a una de las elecciones del capitán equipo europeo de la Ryder. En Gales, donde hoy retomó los palos tras unas semanas de exigente preparación para Gleneagles, no anduvo fino.
Lee Westwood (+2) no despejó dudas en la ronda inicial en Celtic Manor, el lugar donde cuatro años antes festejó el título del viejo continente ante los yanquis. Aun siendo veterano en estas lides y un superclase de talla mundial, el inglés, cuya designación apeó del barco hacia Escocia a su compatriota Luke Donald, cuenta con la presión añadida de tener miles de ojos encima para evaluar cada uno de sus golpes antes de que el viernes, dentro de ocho días, se inicie el importantísimo cruce entre europeos y estadounidenses.
Pero no pudo Westwood en el ISPS Handa Wales satisfacer a sus fans con una buena vuelta, aunque mañana está más que preparado para tapar bocas con un resultado imponente. Habrá que verlo. El jueves lo comenzó con un birdie y lo terminó con otro, aunque en esa horquilla cometió cuatro bogeys que lo colocaron más allá del puesto 80 en la tabla. Los cuatro integrantes europeos de la próxima Ryder no gozaron de un día excepcional, ni mucho menos. Sólo Jamie Donaldson ganó al campo (-1); Thomas Bjorn (PAR) arregló con dos birdies finales su discreta tarjeta, y Stephen Gallacher (+7), otro de los afortunados que señaló McGinley con el dedo, se pegó un batacazo considerable, obteniendo en Newport el segundo peor registro de la temporada (78) después de la tercera vuelta del Masters (81)… Más vale que afinen todos sus putters para la semana próxima.
Bélgica, por la mañana, y Holanda, por la tarde, cobraron protagonismo en Gales. Joost Luiten (-6), halló en la sesión vespertina la inspiración a partir del nueve. Hizo siete birdies en 10 hoyos, con el único resbalón del 17 y se puso líder en solitario. El holandés, que peleó hasta los últimos torneos por un sitio en Gleneagles, está fino. En cambio, la temporada para el belga Colsaerts (-5) sí ha sido decepcionante. Con presencia en la Ryder de Medinah 2012, su juego lleva flaqueando desde hace tiempo y da gusto verlo arriba. Animado al embocar un eagle en el 18 (partía desde el 10), todo fue coser y cantar desde entonces para sumar cuatro birdies más a su tarjeta. Empatado con el pegador belga está uno de la casa, el escocés Andrew McArthur, necesitado de algo gordo para mantener la tarjeta.
De la Armada, poco reseñable. Sólo el quinto puesto de Larrazábal en Holanda el domingo pasado alegró algo el último mes y medio de los españoles en la Race to Dubai. En Newport, sólo Adrián Otaegui (-1) derrotó el trazado de Celtic Manor. Rafa Cabrera Bello (PAR) y Nacho Elvira (PAR) están también dentro del corte a falta de 18 hoyos. Los demás… mal: Álvaro Quirós (+3), Jorge Campillo (+3), Pablo Larrazábal (+4), Eduardo de la Riva (+4), Carlos del Moral (+5) y José María Olazábal (+11).
