Josele Ballester ha disputado este martes la última ronda de 2024 en la NCAA. Ha sido la tercera jornada de la Williams Cup, disputada en el recorrido Eagle Point Golf Club. Allí, además de la victoria en el torneo, tanto individual como por equipos, estaba en juego también de manera indirecta una plaza para el Hero Dubai Desert Classic. Como ya les hemos contado en Ten Golf, el golfista que acabe el año en el Número Uno del PGA Tour University, recibirá directamente una invitación para jugar el Rolex Series del Emirates Golf Club del DP World Tour en enero.
Pues bien, Josele ha firmado una gran actuación, ha terminado en la quinta posición, pero no ha sido suficiente para asegurar ese Número Uno. La razón es que David Ford, uno de los que estaba en la pelea junto al español, ha cuajado un torneo sensacional, se ha llevado la victoria en Carolina del Norte y se colocará con toda seguridad en el Número Uno del PGA Tour University. Empezó la semana en el Número 2, mientras que Josele, que arrancó el torneo en el Número 3, subirá seguramente al Número 2. Se queda a las puertas. Decimos que ocurrirá este movimiento en el ranking con toda probabilidad porque aún no se ha actualizado por parte del PGA Tour y habrá que espera, pero lo normal es que Ford sea primero y Ballester sea segundo o tercero en batalla con Brendan Valdes.
Esta puerta para estar en Dubai, por tanto, se habría cerrado, pero aún queda una rendija por la que se podría meter al torneo del Emirates. El plazo para estar en Dubai se cierra el 27 de noviembre. Quien esté en el Número Uno ese día se ganará la invitación. Ya no le quedan torneos a Ballester de la NCAA para sumar, pero sí podría dar un vuelco a la situación a través del PGA Tour.
El golfista de Castellón ha pedido invitaciones para jugar el World Techonology de México, dentro de dos semanas, y el RSM Classic, que se disputa justo antes del cierre del plazo del PGA Tour University. En caso de recibir la invitación para alguno de los torneos, o lo dos, tendría opciones de sumar y superar a Ford. Eso sí, decimos que sólo es una rendija porque la invitación no está ni mucho menos asegurada. Pese a ser el campeón del US Amateur las plazas están muy codiciadas, puesto que hay muchos golfistas jugándose la tarjeta en estos últimos torneos y pidiendo invitaciones. Tampoco está descartada aún la posibilidad de que dispute alguna de las previas de lunes para intentar ganarse su sitio en el torneo.
Así las cosas, Ballester aún tiene una opción de acabar el año como Número Uno del PGA Tour University y acudir a Dubai Desert Classic, aunque para ello deben ocurrir dos cosas: la primera es que reciba una invitación para alguno de los dos torneos del PGA Tour citados anteriormente, o que se meta por la previa, y la segunda es que juegue bien esas semanas.
