«Gales es el país donde nace la lluvia». La frase es de Miguel Ángel Jiménez semanas antes de la Ryder Cup de 2010. No defraudó…
Tanta agua cayó entonces y tantos problemas tuvo aquel Celtic Manor para drenar que el torneo tuvo que concluir el lunes. Pues bien, esta semana es el mundo al revés. Quedan unas horas para que empiece el ISPS Handa Wales Open, en el mismo escenario que aquella Ryder, y todos andan mirando al cielo pidiendo agua…
Y es que el Twenty Ten de Celtic Manor está muy fiero. Tanto las calles como los greenes están realmente firmes, duros, apelmazados y hay que ser realmente fino para gobernar la bola y evitar los problemas. Se ha preparado el campo de manera exigente. El rough está muy penalizador, especialmente en algunas zonas. Incluso, se puede llegar al extremo de perder la bola en la hierba alta.
No puede compararse al del Real Club de Golf de Sevilla hace unas semanas con el Open de España porque en Gales está mucho más irregular. En algunas zonas concretas es casi una selva. De hecho, un protagonista del torneo esta semana reconocía tras una vuelta de prácticas que “hay partes por donde no ha pasado un cortacésped desde hace dos años”. Sin embargo, hay otras áreas mucho más asequibles.
Uno de los ‘puntos negros’ del recorrido es la parte izquierda del green del hoyo 9. Fallar por ahí en este par 5 supone estar casi muerto. Y no es un error difícil. Si te atreves a tirar de dos, con los greenes tan duros, es relativamente fácil acabar en esa zona según dónde esté la bandera.
Será, por tanto, un buen ensayo para el US Open de San Francisco dentro de tres semanas, aunque tampoco conviene exagerar. Celtic Manor no ha sido preparado por la USGA. Ni mucho menos.
Los favoritos al triunfo, por tanto, deben ser jugadores que estén cogiendo muchas calles y muchos greenes. En este sentido, siempre aparecen los nombres de Francesco Molinari o Paul Lawrie, en cuanto a la Armada extranjera. No obstante, cualquier pronóstico se puede ir al garete si aparece la ansiada lluvia. Y en este aspecto, Gales nunca defrauda. Hoy ya se ven nubes amenazantes durante el Pro-Am y la predicción anuncia agua para jueves y viernes. Veremos si se cumple y si es suficiente para ablandar calles y greenes.
