Jon Rahm vuelve este jueves a la competición tras dos semanas de descanso. Es lo que ha pasado desde que terminó la FedEx Cup, con sabor amargo para el golfista de Barrika, y el BMW PGA Championship que arranca en apenas unas horas en el West course de Wentworth. No es mala plaza para el vizcaíno, ni mucho menos. Ha jugado en el recorrido londinense en dos ocasiones y su balance es de dos segundos puestos en 2019 y 2022. De hecho, puede decirse a boca llena que Rahm es uno de reyes de este torneo en el siglo XXI, incluso rey de reyes.
Hemos analizado la hoja de servicio de todos los jugadores que han sumado al menos un top 10 en el torneo franquicia del Circuito Europeo desde el año 2000 y, desde luego, Rahm puede mirar a los ojos a los mejores. Es cierto que en su debe hay que poner que apenas ha jugado dos ediciones y siete rondas, pero a día de hoy es innegable que es uno de los más poderosos. El tiempo y sus futuras participaciones en esta cita prestigiosa cita determinarán si sigue manteniendo este excelso nivel.
– Un total de 134 jugadores distintos han hecho top 10 en el BMW PGA Championship desde el año 2000 a 2022.
– El primero de todos en este siglo fue Colin Montgomerie, que ganó la edición del año 2000 y el último ha sido Matthieu Pavon, que cerró la cuenta de los diez primeros en la clasificación de 2022.
– De esos 134 jugadores que alguna vez han acabado entre los diez primeros en Wentworth, la mejor media de golpes es de Talor Gooch, con un total de 67. Exactos. De hecho, el norteamericano es el único que está por delante de Rahm. El campeón del US Open y del Masters tiene una media en siete vueltas de 67,28. Sólo hay un jugador más que logra bajar de 68 golpes. Se trata de Billy Horschel, con una media de 67,72 en once rondas. No está nada mal. Horschel juega también esta semana.
– Siguiendo con la media de golpes, de esos 134 golfistas que alguna vez fueron top 10 desde al año 2000, apenas diez consiguen bajar de los 70 golpes. Diez de 134. La crêmê de la crêmê. Después de Gooch, Rahm y Horschel, vienen Patrick Reed (68,08), Laurie Canter (69), Christiaan Bezuidenhout (69,08), Francesco Laporta (69,16), Viktor Hovland (69,36), Nick Faldo (69,48) y Victor Perez (69,54).
– Merece la pena detenerse en Nick Faldo. Obviamente, el gran campeón inglés completó gran parte de su carrera en el BMW PGA antes del año 2000, pero forma parte de este análisis porque aún sumó top 10 en el siglo XXI. Es más, jugó cinco veces entre el año 2000 y 2006, su última participación en Wentworth, y firmó cuatro puestos entre los diez primeros: 3º en 2001, 4º en 2002, 9º en 2003 y 4º en 2004. Realmente, el rey de reyes de la historia del BMW PGA Championship, no sólo del siglo XXI, es de largo Nick Faldo. Jugó el torneo en 27 ocasiones, lo ganó cuatro (el que más), pasó 25 cortes (de locos), terminó 18 veces entre los diez primeros y doce en el top 5. Su impresionante media de 69,48 golpes se forjó en 104 rondas. Extraterrestre.
– El coreano Byeong Hun An es otro de los nombres propios de este torneo. Ha jugado el BMW PGA únicamente en cuatro ocasiones, ha pasado todos los cortes y ha ganado una vez. Su peor resultado es 33º y su media es de 70,06, la mejor después de los diez que bajan de setenta. En este sentido, tampoco conviene olvidar a Fabrizio Zanotti, que lleva 70,13 golpes en 46 rondas, o Sean Crocker, que tiene 70,20 en diez.
– Miguel Ángel Jiménez debe ser considerado otro de los reyes del BMW PGA Championship en este análisis. De todos los que alguna vez lograron un top 10 en este siglo, el malagueño es el que más participaciones acumula en el torneo. Lo ha jugado 31 veces, dos más que Barry Lane y Lee Westwood, 102 rondas (sólo dos menos que Faldo que tiene el récord), tiene una victoria, veinte cortes pasados y su media es más que notable: 71,43.
– El campeón defensor de este año, Shane Lowry, con una media de 70,32 golpes y diez top 20 en trece participaciones, es otro de los destacados, así como Francesco Molinari, con 70,71 golpes en 59 rondas jugadas. Ha participado en 16 ediciones, ha pasado el corte en 14 y tiene siete top 10 además, claro, de una victoria. Tampoco está nada mal la trayectoria en este torneo del indio Shubhankar Sharma, que viene además de cuajar una muy buena actuación en el Open de Irlanda. En cuatro torneos ha pasado tres cortes, con un top 10 y una media de 70,21.
– Matthew Fitzpatrick aún no ha ganado el BMW PGA Championship, pero puede presumir de haber pasado el corte la siete veces que lo ha jugado. Ojo con el inglés esta semana. Tiene dos 10 y una media de 70,44 golpes. En cuanto a cortes, otro caso curioso es el de Thongchai Jaidde. Ha jugado 17 veces en Wentworth y ha jugado el fin de semana quince.
– En cuanto a los españoles, han sumado algún top 10 en este siglo, además de los citados Jon Rahm y Miguel Ángel Jiménez, Rafa Cabrera Bello, Alejandro Cañizares, Pablo Larrazábal, Nacho Garrido, Sergio García y Carlos Rodiles.
– Luke Donald, capitán de la Ryder Cup, también tiene todo el derecho del mundo a levantar la mano cuando se pregunte a quién se le da bien Wentworth. Sus números son muy buenos. Cuenta con 16 participaciones y su balance es de doce victorias, cinco top 3 y seis top 10. Su media de golpes es de 71,19.
– En cuanto a número absoluto de top 10 en este torneo, hay que destacar a Ernie Els, que ha sumado ocho en 23 torneos, Colin Montgomerie, con la friolera de trece en 25, Eduardo Romero o Darren Clarke, con cinco en 17 y 26 presencias, respectivamente. Mucho ojo con la media de golpes del Gato Romero: 70,69.
– Otros golfistas a los que se les ha dado razonablemente bien Wentworth y quizá no están en el radar de muchos, son Anders Hansen, con dos triunfos tres top 10, Thomas Levet, con cuatro top 10, el mismo Alejandro Cañizares, con tres top 10, Marcel Siem, con once cortes en 15 ediciones, Simon Khan, con un triunfo y cuatro top 10, Paul Casey, con un triunfo y nueve top 25 en 24 participaciones o Ángel Cabrera, con una victoria, dos segundos puestos y cuatro top 10 en 13 torneos. Recordemos que nos referimos únicamente a aquellos jugadores que han logrado al menos un top 10 en el siglo XXI.
– Rematando con Jon Rahm. En siete rondas suma 38 birdies y tres eagles. Ha hecho birdie la siete veces que ha jugado el hoyo 4, par 5. Su parcial en los pares 5 es de -19 en los dos años. Los únicos hoyos a los que aún no ha podido sacarle un birdie son el 2, 7 y 8. Suma -22 en los segundos nueve hoyos de Wentworth, donde hay tres pares 5 y -11 en los nueve primeros. Se puede decir que se le da el doble de mejor la segunda parte del recorrido inglés.
