Keith Pelley, jefe ejecutivo del DP World Tour, lo advertía antes de empezar la comparecencia ante los medios de comunicación por vídeo. «Lo siento, pero sé que no voy a poder contestar a muchas de las preguntas que tendréis. Hoy es el día 1 después del acuerdo y nos queda mucho trabajo por delante para dar forma a este acuerdo a tres bandas: PGA Tour, DP World Tour y Fondo de Inversión Saudí (LIV Golf para entendernos)».
Y así fue. La realidad es que Pelley no ha arrojado mucha luz en su comparecencia. Se ha felicitado por el acuerdo ha asegurado que será muy bueno para el golf y especialmente para el golf europeo, pero no ha concretado de qué manera, ni ha sido específico con el papel que ocupará el Circuito Europeo en el nuevo mapa del golf mundial.
Lo que sí ha dejado claro es que aquellos jugadores que deseen regresar al Circuito Europeo, volver a ser miembros, tendrán que cumplir antes sus sanciones, lo que incluye el pago íntegro de la multa. «Lo primero que tiene que ocurrir es que pidan su reingreso en el Tour, lo segundo es que paguen la multa y cumplan con la sanción que se les impuso y lo siguiente será tomar una decisión analizando cada caso. Y por último, tendríamos que cambiar nuestras normas, ya que dice que hay que ser miembro como mínimo desde el 1 de mayo», ha explicado tajante.
Como recordarán, tras conocerse las multas impuestas a los miembros que jugaron en LIV Golf sin la autorización expresa del DP World Tour, y que por tanto se saltaron las normas que rigen para los miembros del Circuito, hubo algunos que decidieron renunciar a su condición de miembros del European Tour. En esa situación estaban, entre otros, Sergio García, Lee Westwood, Ian Poulter o Henrik Stenson. De todos ellos, el Circuito Europeo explicó que Sergio no había pagado aún la multa. A día de hoy tampoco lo ha hecho.
Así las cosas, en el caso que más nos ocupa a nosotros, el de Sergio García, por ser español, tendrá que pagar la multa para pertenecer de nuevo al Circuito Europeo. Hasta que no lo haga, según ha dejado claro hoy Pelley, Sergio no podrá ser miembro del DP World Tour y, por tanto, no podrá ser elegible para la Ryder Cup como jugador ni como capitán.
Del resto ha aclarado bien poco:
– Calendario: «Teníamos casi terminado el calendario de 2024 y nuestra idea era presentarlo en el Genesis Scottish Open. Ahora, con esta noticia, cambian cosas y no puede comentar demasiado. Lo único que puedo decir es que la semana pasada en el Memorial hubo muchos jugadores que me expresaron su deseo de jugar en Europa el año que viene a partir de septiembre una vez terminado el PGA Tour. Ahora no podemos decir cómo va a terminar. Hay que trabajar de nuevo sobre ello. Tenemos dos meses por delante para darle forma. No voy a especular, pero será un calendario fuerte. No puede haber cambios monumentales, pero sí retoques. Para este año anunciaremos la presencia de algunos grandes jugadores en nuestros torneos».
– El nuevo papel de Greg Norman: «Esto es un acuerdo de tres partes, PGA Tour, Circuito Europeo y PIF. Sobre la nueva situación de Greg Norman no soy yo quién tiene que hablar, habrá que preguntarle a Yassir Al Rumayyan. Norman no era empleado nuestro».
– ¿Una victoria de LIV Golf?: «Creo que es una victoria del golf profesional mundial y del europeo en particular y del DP World Tour. Yo estoy emocionado con lo que tenemos por delante. Va a ser mejor para los jugadores, patrocinadores, consumidores, público… Para todos».
– El DP World Tour sigue existiendo… «El DP World Tour y el PGA TOUR seguirán existiendo. Creo que es demasiado prematuro responder a esa pregunta sobre lo que ocurrirá con el tiempo. Creo que lo que hay ahora son tres grupos con ganas de trabajar juntos y que la división en el golf mundial ha desaparecido. Así que no puedo decirte ni predecir lo que va a pasar en el futuro, pero creo que será mejor… sin duda mejor para el DP World Tour, y creo que para el golf en general».
– Un puesto en el consejo de la nueva sociedad… «Confío plenamente que estaremos en el nuevo consejo».
– ¿Se permitirá a los miembros del Circuito Europeo jugar en Valderrama? «No hemos tomado esas decisiones porque en este momento no hemos tenido esas conversaciones».
