Lucas Herbert (-14) ha puesto tierra de por medio en el ISPS Handa Australian Open. El golfista australiano ha entregado una tarjeta de 66 golpes en la segunda jornada y ha abierto un hueco más que interesante en la clasificación. Tiene cuatro de ventaja sobre el norteamericano Ryggs Johnston (-10) y cinco sobre un grupo de seis jugadores entre los que están Elvis Smylie (-9), ganador la semana pasada y autor de la mejor vuelta del día, 64 golpes en el Kingston Heath Golf Club, o Harry Higgs (-9). Quien ha perdido pie hoy con una vuelta de par es Cameron Smith (-6), seguramente el gran favorito al triunfo. Alfredo García Heredia (-6) es el mejor español, a dos golpes del top 10.
Herbert ha rendido pleitesía en estas dos primeras jornadas a la ‘burbuja’ de LIV Golf. Se lo contábamos en Ten Golf esta misma semana: los buenos resultados obtenidos por los jugadores de la liga saudí extramuros en torneos valederos para el ranking mundial. Han sido 21 victorias en 96 torneos y, curiosamente, la última correspondió a Herbert hace un par de semanas en el Ford NSW Open de Australasia. Viene en forma, es ganador y tiene cuatro golpes de ventaja. Obviamente, quedan todavía 36 hoyos, pero no será fácil bajarlo del sillón de mando.
La gran vuelta del líder ha tenido dos fogonazos brutales. El primero llegaba al inicio. Parcial de cuatro menos en los primeros tres hoyos, con un eagle y dos birdies. El segundo se producía con tres birdies consecutivos en los hoyos 13, 14 y 15. Pim, pam. Dos golpes sobre la mesa y liderato sólido en Melbourne. A ver quién es el guapo ahora que lo derriba. Tarea ardua la que queda.
Ryggs Johnston, segundo clasificado en solitario, viene de sacar la tarjeta a través de la Escuela hace dos semanas en Infinitum. Es norteamericano, tiene 24 años y compartió formación en Arizona State con Alex del Rey, David Puig y Josele Ballester. Antes de saltar al circuito europeo ha estado un año compitiendo en el PGA Tour Américas. Su mejor resultado fue un quinto puesto en Canadá.
La Armada está firmando una actuación sólida e interesante, aunque de momento está lejos de la victoria. Este viernes se estaban formando dos proyectos de asalto a la cabeza más que interesantes, pero los dos se han quedado a medio camino. Alfredo García Heredia (-6) llegó a ponerse ocho bajo par, mirando al liderato de tú a tú, tras un arranque sensacional de vuelta, con seis birdies en diez hoyos en el Victoria Golf. Sin embargo, un bogey y un doble bogey en un parcial de tres hoyos frenaban en seco su marcha. Aún así, terminaba con un gran birdie en el 9, su hoyo 18, para colocarse a dos pasos del top 10 y a sólo tres de la tercera posición. Mucho por hacer aún en Australia.
Algo parecido le ha ocurrido a Ángel Ayora (-4). El golfista andaluz llegó a ponerse con siete bajo par a falta de cuatro hoyos, con opciones incluso de asaltar el top 10 antes del fin de semana. Sumaba un gran parcial de cinco menos en 14 hoyos. Sin embargo, un bogey y un triple bogey consecutivos en los hoyos 15 y 16 del Kingston lo han puesto de pronto mirando más al corte que a la cabeza. Como Alfredo, se ha rehecho y ha terminado con un birdie en su último hoyo para acabar con un mejor sabor de boca.
Además, Manu Elvira (-5) ha salido indemne de un paseo extraordinario por una montaña rusa. No ha hecho un par en los últimos once hoyos, con siete birdies y cuatro bogeys. Ha sido un intercambio de golpes tremendo que ha terminado con el cántabro metido en el top 20 y mirando arriba en la clasificación. Del mismo modo, Sebas García (-3), muy marcado por dobles bogeys, uno en su primer hoyo y otro en el último, e Iván Cantero (-3) han pasado el corte. Al asturiano se le puso el día cuesta arriba con dos bogeys iniciales y un bogey más en la segunda mitad de su recorrido, pero en ambas ocasiones ha resistido como un titán para terminar superando el corte en el número con cinco birdies en su haber.
La cruz de la semana ha sido para Joel Moscatel y Rafa Cabrera Bello, que se han quedado fuera del corte. Otro nombres importantes que se han quedado fuera son Cam Davis, Victor Perez o Jordan Smith.
Cantero -3