Luke Donald se encuentra en Dublín para disputar el Amgen Irish Open, torneo del DP World Tour que se celebra en K Club. Es la primera cita oficial del capitán de la Ryder Cup después de hacer públicas sus seis elecciones para gran batalla de Bethpage. Una de las grandes incógnitas de esas elecciones era saber qué iba a pasar con Sepp Straka. El austríaco no jugó el BMW Championship de la FedEx Cup aduciendo un problema personal, lo hizo muy mal en el Tour Championship y no se ha apuntado para jugar el BMW PGA Championship de Wentworth la próxima semana. Todo eso dejaba en el aire su presencia en la Ryder. Sin embargo, Luke Donald lo eligió y hoy al fin ha explicado cuál es el problema personal por el que está atravesando.
Concretamente, se trata de que acaba de tener un hijo que ha nacido de manera prematura y tanto él como su mujer estaban muy preocupados. Sin embargo, la evolución ha sido positivo y el capitán se ha mostrado muy optimista. «No creo que se haya comunicado todavía de manera oficial, pero él y su mujer dieron la bienvenida a su bebé hace unas semanas de forma prematura. Todo va extremadamente bien con el bebé. Simplemente no quiere estar tan lejos. Y creo que es justo. He tenido muchas conversaciones con Sepp. Está muy motivado. Va a seguir trabajando duro en su juego. Se unirá a nosotros en el viaje de prácticas. Pero esa es la razón por la que no estará en Wentworth», ha contado Donald. Incógnita despejada. Straka no estará la próxima semana, pero el motivo es perfectamente comprensible.
Del mismo modo, Donald explicó la decisión de dejar fuera del equipo a Sergio García. «Creo que está decepcionado, como todos los demás que sentían que podían haber tenido una oportunidad de entrar en el equipo. De nuevo, no le digo a la gente qué hacer con su calendario, salvo en casos muy concretos (por el hecho de que renunciara a jugar en Irlanda tras quedarse fuera del equipo). Él sabía perfectamente que el Irish era después de la clasificación, después de que el equipo se eligiera. Por desgracia, en el caso de Sergio sentí que su nivel de juego no era lo suficientemente bueno como para entrar en un equipo con tanta gente jugando tan bien».
También tuvo palabras hacia Robert MacIntyre y su nueva posición en el equipo respecto a Roma. «El perfil de algunos jugadores ha cambiado. Tenía algunos debutantes que ahora tienen más experiencia. Solo hay que mirar a alguien como Bob MacIntyre, que tuvo una gran Ryder Cup en Roma, pero que llegaba un poco verde en cuanto a lo que se podía esperar. Creo que alguien así ha crecido muchísimo como jugador. Se ve incluso desde un punto de vista estadístico. En Roma, un novato como él, en su primera Ryder, probablemente no lo arriesgas en foursomes. Pero ahora tiene dos años de experiencia. Ha mejorado como jugador. Sus características y en qué partes del juego está destacando han cambiado. De nuevo, ese es solo un ejemplo. Lo mismo vale para los 12. Hay que ver cómo han cambiado en estos dos años y formar las parejas en consecuencia. Por eso digo que no será exactamente igual. Sería un error repetir las mismas parejas que en Roma, porque los jugadores son distintos y tienen nuevas fortalezas y estrategias. De nuevo, todo esto lo hemos estado estudiando y lo seguiremos hablando en los próximos días».
Donald confiesa que espera un Bethpage complicado, aunque nunca al nivel de un US Open. En cuanto a la formación de las parejas de foursome, incide en la importancia de adaptarse a la bola. Son dos jugadores con una sola bola. O juegan la misma o uno de ellos se tendrá que adaptar a la del otro, algo que no sucede en fourballs. «Hay algunos jugadores muy específicos con la bola que juegan. Otros se adaptan bastante bien. Pero sí puedes llegar a un punto en que tengas un gran encaje de personalidades, un buen encaje estadístico, que se adapten al campo en pares o nones, y de repente la bola no funciona. Es, sin duda, uno de los factores que hay que considerar y puede marcar diferencia».
