No ha habido sorpresas. Martin Couvra ya tiene su nombre grabado en el palmarés del Sir Henry Cotton Rookie of the Year. El francés, de solo 22 años, ha firmado una temporada de debut tan sólida como precoz, convirtiéndose en el segundo jugador de su país en lograr el galardón desde que Olivier Edmond lo hiciera en 1998. Un premio que no solo reconoce un curso notable, sino la confirmación de que Francia tiene un nuevo líder generacional en el DP World Tour. Ángel Ayora le ha peleado el honor, pero la victoria en Turquía ha decantado la balanza del lado galo.
Su triunfo en tierras otomanas fue su gran pelotazo del año. Couvra llegaba al domingo cuatro golpes por detrás y salió con un 64 impecable para imponerse por dos golpes a Haotong Li y Jorge Campillo. Un triunfo que, en sus propias palabras, “lo cambió todo”: “Ganar te da una confianza distinta. Cuando sabes que puedes cerrar un torneo, empiezas a pensar que puedes hacerlo otra vez.”
No fue un fogonazo aislado. El francés acumuló seis top 10 más y cerró el curso en una sobresaliente 19ª posición en la Race to Dubai, justo por delante de su mayor rival por el premio, el mencioando Ayora, de 21 años. La consistencia fue su marca de identidad: séptimo en el Alfred Dunhill, cuarto en Baréin, quinto en Catar, quinto en el Hainan Classic, octavo en Austria y subcampeón en el Italian Open tras su compatriota Adrien Saddier.
La historia de Couvra, además, refuerza la narrativa del sistema de camino a la élite. En 2024 había terminado 17º en la Road to Mallorca del HotelPlanner Tour para ascender al DP World Tour. Un año antes, se había convertido en el séptimo amateur en ganar un torneo del circuito —el Challenge de España 2023—. Todo rápido, todo decidido, todo con la sensación de que su techo está muy arriba.
El CEO del DP World Tour, Guy Kinnings, ha destacado precisamente esa progresión: “No solo ha brillado por sus resultados, sino por la manera en que ha competido. Su desarrollo confirma la fortaleza de nuestro sistema de pathways y el excelente momento que vive el golf francés”. De hecho, Couvra forma parte de un bloque poderoso: ocho franceses cerraron el año dentro del top 100 de la Race to Dubai, un legado que aún respira desde la Ryder Cup 2018.
Couvra lo resume a su manera, sin grandilocuencias: “Solo tienes un año para ser rookie. Quería estar preparado, jugar todos los torneos posibles y llegar al final. La victoria en Turquía llegó antes de lo esperado… pero trabajábamos para eso.”
