Rory McIlroy concedió este martes una interesante rueda de prensa en la previa del DP World Tour Championship de Dubai, último torneo de la temporada en el DP World Tour, en la que además de referirse a los cambios en el sistema de puntuación del ranking mundial de golf, se centró en todo lo vivido estos últimos meses con la irrupción de LIV Golf, la fuga de jugadores al circuito saudí y el cruce de demandas pendientes de resolución en los juzgados.
¿Cree que es posible ver a Greg Norman y el comisionado del PGA Tour sentados en la misma mesa negociando una solución?
«Creo que hay algunas cosas que deben suceder. En este momento hay dos demandas en macha, está PGA TOUR contra LIV y está esta que se avecina con el DP World Tour en febrero. No ocurrirá nada mientras ambas continúen porque se limita lo que se pueda hacer. Pero pase lo que pase en ambos casos, hay algunas cosas que me gustaría ver por parte de LIV Golf. Creo que Greg tiene que irse. Necesita salir del escenario, ha dejado su huella y creo que es el momento adecuado para decir ‘mira, ya ha despegado este asunto, pero nadie va a hablar y negociar a menos que haya un adulto al frente que pueda arreglar las cosas’. Si esto sucede, entonces puede pasar algo. Pero ahora mismo, no lo creo. Ojalá ocurra, quién sabe. Pero en este momento, el PGA Tour el DP World Tour y LIV van a ser productos m uy diferentes entre sí y seguirán tal cual mientras los tribunales o los jueces decidan, nadie sabe realmente qué pasará. Ahora mismo está todo un poco estancado».
¿Realmente cree que puede haber un entendimiento?
«Sí, creo que con el tiempo eso, puede ocurrir. Obviamente ha sido un año muy polémico en el golf. Siempre he dicho que lo mejor para el golf es tener a todos los mejores jugadores jugando juntos, y eso no es lo que está ocurriendo ahora. Temo por el futuro del juego cuando pasa esto. Por eso es muy polémico que haya juicios, gente demandando a gente… Es un tema muy, muy complicado. Si se puede resolver de una manera y otra, se podría llegar a una etapa en la que haya un perdón, se dialogue y se llegue a algún punto de entendimiento o compromiso. Mientras esto ocurra, será muy difícil».
¿Dónde cree que está actualmente en golf después de lo vivido este último año?
«El juego del golf está, yo diría que en un lugar menos seguro que hace 12 meses. Nadie sabe realmente lo que va a pasar en el futuro. Greg ha hecho unos comentarios, pero todo depende de lo que busques en este dpeorte. ¿Estoy agradecido de que haya más oportunidades para que los mejores jugadores ganen más? Sí. Pero, en última instancia, ¿eso me hará más feliz al final de mi carrera? No. Hay muchas cosas por las que la gente juega al golf y hace su trabajo, y no se trata sólo de dinero. Se trata de otras cosas. Se trata de la satisfacción. Se trata de intentar sacar lo mejor de uno mismo. Se trata de la satisfacción de aparecer y tratar de jugar con tu potencial. Esas son las cosas que me hacen más feliz al jugar al golf. Algunas personas pueden jugar por otras razones. Pero yo soy más feliz cuando estoy jugando lo mejor posible y no me importa cuánto voy a ganar. Son los logros deportivos los que me impulsan».
¿Qué importancia tiene que el golf no repita un año como el actual y se solucione pronto el problema?
«No creo que haya otro año como éste porque todo el ruido ha sido sobre quién abandona el barco, quién se va a dónde, quién se queda, quién se va. Muy poco de la historia ha sido realmente sobre el golf. Así que creo que el año que viene, si conseguimos que los argumentos giren en torno al golf y a la competición que se desarrolla y a lo que ocurre en el campo, será algo positivo».
Con respecto a Greg, ¿crees que alguien debería decir que Tiger debería estar agradecido teniendo en cuenta lo que ha hecho por los premios y la difusión del golf?
«No».
¿Podría argumentar su respuesta?
«Estoy muy agradecido a todos los que trabajan en el golf, y lo he dicho un millón de veces: Tiger es la razón por la que nos jugamos lo que nos jugamos. Tiger es la razón de que la importancia de nuestro juego esté donde está. La generación de Tiger y la generación que vino después de Tiger se han beneficiado de él y de sus logros y de lo que ha hecho por el juego del golf. No creo que Tiger deba estar agradecido a nadie por nada. Creo que todos los demás en el juego le deberían estar agradecidos a él».
¿Ha sido 2022 uno de sus mejores años?
«Sí, en términos de consistencia, especialmente en los majors, probablemente sí, no he ganado uno de los cuatro grandes, pero fui segundo en Augusta, tercero en el Open, quinto en el Open de Estados Unidos y octavo en el PGA, he sido muy regular. He dicho que este año me he sentido muy parecido a 2019, números muy similares en cuanto a golpes ganados. Si acaso este año estuve un poco mejor en cuanto a estadísticas. Mejor alrededor de los greenes. Definitivamente, he pateado mejor. Es la primera vez que termino en el top 20 en el putt en el PGA TOUR este año. Así que es muy bueno que en esta etapa de mi carrera, 15 años después, siga encontrando formas de mejorar. Eso es algo muy positivo de cara al futuro. Así que ha sido un gran año y estoy emocionado por ver a dónde voy desde aquí porque, como dije, esas mejoras a los 15 años de carrera me emocionan».
Menos puntos en la final de Dubai que en el RSM Classic
«Cuando miras dos fields diferentes, tienes uno de 50 jugadores aquí frente a uno de 144 allí. Así que en términos de cómo se calcula el potencial de los participantes, ellos tienen 90 jugadores más para contribuir. Así que la razón por la que este torneo tiene 21 puntos y el RSM tiene 39 es porque el jugador que gane el RSM tiene que vencer a otros 139 tipos. Aquí sólo tiene que impornerte a 49. Es un sistema mucho más justo. Creo que premia a la gente que… son puros números. La fuerza del ‘field’ no ha herido los sentimientos de la gente».
¿Entiende que pueda haber jugadores molestos?
«¿Ha molestado a la gente? Sí, porque la gente estaba acostumbrada a conseguir una cierta cantidad de puntos de la clasificación mundial en un evento y ahora se ha reducido. Pero yo diría que esos eventos recibían más de lo que deberían».
El nuevo sistema de puntos del ranking mundial
«Creo que es el sistema más justo que se puede encontrar ahora mismo. Y se ha trabajado mucho en ello, cinco años de algoritmos y análisis y trabajo en el sistema, así que no es que haya cambiado de la noche a la mañana. Se ha invertido mucho en él. Es el mejor que se nos ocurre ahora mismo, y creo que llevará un tiempo. Tardará otros 18 meses en funcionar porque todo el mundo tiene dos años en el sistema rodante».
La polémica en torno a los cambios
«Es un poco… por como se está desplegando, hay un poco de discrepancia, pero una vez que llevemos dos años en él y tengamos el divisor mínimo y todos los eventos, creo que se verá un reflejo más justo del lugar que ocupa cada uno en el mundo que es elegible».
