Phil Mickelson tiene el Número 1 del mundo a tiro de piedra. No está hecho, hay que rematar la faena el fin de semana, pero parece que esta vez no se le escapa. “Es la mejor oportunidad que he tenido de ser Número 1 y no voy a decir que no sería fantástico. Estoy jugando bien, aunque intentaré no pensar demasiado en ello”, aseguraba prudente Phil…
En caso de confirmarse su ascenso al trono mundial, sería sin duda un Número 1 muy especial, excitante por su golf, muy distinto al Tiger dominador, e incluso a Vijay Singh, anterior a Woods. El golfista de San Diego es diferente. Afirma que está jugando bien, pese a que sus números en el juego largo no son demasiado buenos. Nuevamente asombra al mundo con su capacidad de recuperación. No es extraño que Mickelson incluso se atreva a bromear con el asunto. “No sé lo que me pasa, pero está claro que los ‘hazards’ me persiguen”, señaló entre risas. Sus recuperaciones son extraordinarias y, pese a ello, se quita mérito. “Los greenes están blandos y facilitan el juego alrededor de green. Hay golpes por alto que no podrían pararse con unos greenes más firmes”, apunta. Como si cualquiera pudiera dar esos golpes a los que, casi irónicamente, Mickelson llama ‘por alto’.
Phil no sólo deja con la boca abierta a los aficionados. Sus compañeros también se quedan de piedra más de una vez. Rory McIlroy, otro jugador imaginativo donde los haya, reconocía tras jugar las dos primeras vueltas con él que “es capaz de pegar unos golpes que sólo están en sus manos. Tiene experiencia y aprendes mucho a su lado”. Su compañero de partido le devolvía los elogios. “Rory es un jugador emocionante, es divertido de ver”, lo que viniendo de Phil no es poco.
En el peor de los casos, Mickelson será Número 1 si acaba en cuarta posición y Tiger finaliza más allá del puesto 44º. Woods está muy lejos ahora mismo de esa posición. De hecho, cuando el californiano termine hoy su vuelta, aún faltarán dos horas para que salgan los líderes.
Tiger, por cierto, se escabulló ayer de los periodistas. No tenía muchas ganas de hablar. Recordemos que su peor vuelta en el Firestone había sido, hasta este año, un 71 y que ahora lleva un 74 y un 72. Los hook que estaba haciendo en el campo de prácticas los trasladó al campo. Empezó por el 10 y hasta el 17 no cogió su primera calle. Mickelson no lo hizo mucho mejor desde el tee, pero recuperó como los ángeles.
El tercero que luchaba por el Número 1 del mundo está, como ya saben, fuera de combate. Se ha retirado por los dolores en su rodilla izquierda y también se ha borrado del PGA. “Una pena, es uno de los mejores jugadores del mundo en estos momentos y esto no es bueno para el golf”, afirmaba caballero Mickelson.
