El Alfred Dunhill Links Championship ha mandado un mensaje alto y claro al elaborar los tee times de las tres primeras jornadas del torneo del DP World Tour que se disputa en Escocia, en la cuna del golf. Es una apuesta absoluta por la unidad, por encontrar el entendimiento que tanto tiempo lleva buscando el golf mundial y que no está resultando nada fácil.
Recordemos que el formato de salidas del Dunhill Links es dos profesionales y dos amateurs en cada partido. Pues bien, sin duda el emparejamiento más sonado ha sido el de Dean Burmester y Billy Horschel, y no tanto por los profesionales, que obviamente son de LIV Golf y el PGA Tour y tiene su aquel, como por los distinguidos amateurs que los acompañan. Jay Monahan, que va con Horschel, y Yassir Al Rumayyan, que va con Burmester, jugarán juntos el primer día. Se juega en tres campos distintos (Carnoustie, Kingsbarns y el Old Course) y el corte se establece tras el tercer día.
Se lanza un mensaje alto y claro. Primero, como se viene diciendo, es obvio que las relaciones entre los máximos responsables del PGA Tour y del PIF, el Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudí, atraviesan por un buen momento. Hace poco se vieron las caras en Nueva York y se asegura entre bambalinas que está cerca de cerrarse un acuerdo para que los saudíes inviertan unos mil millones de dólares en la nueva empresa con ánimo de lucro PGA Tour Enterpirses. Otra cosa es cuándo se podrá alcanzar un acuerdo en el tema de calendarios y oportunidades de juego en los diferentes circuitos para los jugadores.
En este sentido, está claro que el Alfred Dunhill apuesta porque los golfistas del PGA Tour y de LIV Golf jueguen más veces juntos. Sólo hay que ver los grupos de salida del torneo. Hay 14 golfistas de LIV Golf en liza, más de una quinta parte del circuito, y, salvo Swafford y Uihlein, que juegan juntos, todos están mezclados en esa primera ronda, especialmente las grandes estrellas. A saber:
– Koepka con Fleetwood
– Rahm con Willett
– Oosthuizen con McIlroy
– Gooch con Wallace
– Hatton con Matt Fitzpatrick
– Matt Jones con Pavon
– Burmester con Horschel
– Chacarra con Lagergren
– Grace con Larrazábal
– Reed con Frittelli
– Surratt con Gavins
Además, David Puig juega con el chino Sampson Zheng, un prometedor golfista asiático que acaba de hacerse profesional.
De todos estos partidos, los ochos primeros estarán este jueves en Carnoustie. Es decir, se está provocando no sólo que jueguen juntos, sino que pasen más tiempo juntos en el campo de prácticas o en la zona de comedor para jugadores. Hay que recordar que los grupos se cambian todos los días, por lo que Monahan y Al Rumayyan sólo jugarán juntos el primer día. Eso sí, el morbo está servido, puesto que en la tercera jornada, Al Rumayyan con Burmester, jugarán con Rory McIlroy y su padre. Más madera.
El mensaje es obvio y saludable. Se siguen dando pasos, aunque el acuerdo global en cuanto al calendario sigue siendo muy complicado y, en ningún caso, entraría en vigor antes de 2026.
