Hace diez meses el golf español se congratulaba por el hecho de tener a 17 jugadores con la tarjeta del circuito europeo (uno más, 18, contando a José María Olazábal), unas cifras históricamente muy importantes…
Y a las puertas de una apasionante gira ibérica (Madrid, Portugal, Castellón y Valderrama), hay quienes tienen los deberes hechos, aunque sean mejorables, otros andan con los objetivos cogidos con alfileres, y quienes se la juegan casi a la penúltima y última carta.
Repasemos cada caso.
1. Pablo Larrazábal. Tiene la temporada hecha, con victoria incluida (Munich). ES 11º en la Race to Dubai. Su objetivo ahora es apuntalar un puesto entre los quince primeros, que tras la final de Dubai se repartirán el jugoso bonus de 7,5 millones de dólares. Su presencia en la gira ibérica: no juega en Madrid y sí estará en las otras tres citas, Portugal, Castellón y Valderrama. El barcelonés mira también de reojo al ránking mundial, para asegurarse su presencia en el British de 2012, por ejemplo, e intentar el asalto al Masters de Augusta y los World Golf Championship de inicios de 2012 (Accenture y Doral), aunque para ello necesite seguramente ganar antes de final de año.
2. Miguel Ángel Jiménez. 12º en la Race. Igual que Pablo, debería apuntalar su puesto entre los quince primeros. Juega en Portugal y Valderrama (no está en Madrid ni Castellón).
3. Álvaro Quirós. 14º en la Race. Su objetivo ahora mismo tiene mucho más que ver con adaptarse lo más pronto posible a ese nuevo swing que está trabajando. Una tarea siempre ardua. Para él, en cualquier caso, igual que para Jiménez, es importante no salirse de esos primeros 50 en el ranking mundial. De las cuatro citas de la gira ibérica sólo faltará a la de Castellón.
4. Sergio García. 22º en la Race. Ahora mismo tiene a poco más de 100.000 euros el puesto 15º de la Race. El castellonense debe apuntalar su posición entre los primeros cincuenta del mundo, para evitar recientes fatigas, si bien él ya tiene asegurada su presencia en todos los majors de 2012. Jugará en Castellón y Valderrama.
5. Rafael Cabrera Bello. 46º en la Race. Tiene que rematar este mes en la gira ibérica su presencia entre los sesenta primeros de la Race que estarán en la Final de Dubai. Sólo con pasar cortes debería conseguirlo. Juega en Portugal, Castellón y Valderrama.
6. Pablo Martín. 53º en la Race. Al igual que Quirós, necesita sacarle punta todavía a los cambios importantes que está realizando en el swing. Pero tiene que sumar alrededor de 60.000 euros para asegurar una plaza entre los sesenta primeros. Juega en Portugal, Castellón y Valderrama.
7. José Manuel Lara. 76º en la Race. Se encuentra ahora mismo a poco más de 70.000 euros del puesto sesenta, y ese debe ser ahora su gran objetivo para estar en la Final de Dubai, una vez cumplida la meta realista que el valenciano se puso allá por el mes de enero, que era mantener la tarjeta sin agobios. Juega los cuatro torneos de la gira ibérica.
8. Nacho Garrido. 88º en la Race. Está a algo más de 120.000 euros del puesto sesenta, su gran objetivo ahora mismo. Juega los cuatro torneos de la gira ibérica.
9. Carlos del Moral. 105º en la Race. Quizá aún tenga que sumar un puñado de euros más para mantener la tarjeta, aunque este objetivo parece ya cumplido. Está a 160.000 euros del puesto sesenta… muy lejos, pero no imposible. Sería un colofón brillante a una buena temporada. Juega en Madrid y Castellón. En Portugal no tiene entrada y en Valderrama habrá que ver si entra por ranking nacional o por invitación.
10. Alejandro Cañizares. 114º en la Race. Anda justo al límite de esas 115 primera plazas que mantienen la tarjeta. Pero está en su mano. Lo cierto es que debería sobrarle con ir pasando cortes, pero no puede descuidarse, porque a la desesperada son muchos los que vendrán pisando fuerte. Estará en los cuatro torneos de la gira ibérica.
11. Álvaro Velasco. 125º. Está a 25.000 euros de esa plaza 115ª, que vale la 'permanencia en Primera', como aquel que dice. Necesita rematar ese objetivo. No está hecho. Juega en Madrid y espera plaza en Portugal, donde está ahora mismo como segundo reserva. Así que lo normal es que esté en tierras lusas. En Castellón seguro que juega y lo normal es que esté también en Valderrama.
12. Gonzalo Fernández Castaño. El madrileño quiere dejar definitivamente atrás este 2011 accidentado por su grave lesión de espalda, y quiere hacerlo precisamente con una buena gira ibérica. Estará en los cuatro torneos y luego pondrá punto y final a su temporada.
13. Manuel Quirós. 158º en la Race. Sólo podrá jugar en Madrid y Castellón y habrá que ver si está en Valderrama. Él abre el grupo de los miembros de la Armada con tarjeta del circuito que ya van a la desesperada. Está a algo más de 100.000 euros del puesto 115º. Más allá de la victoria sus cuentas sólo pasan por puestos entre los cinco primeros.
14. Alfredo García Heredia. 178º en la Race. Está a casi 140.000 del puesto 115º. Juega en Madrid y Castellón y es posible que esté en Valderrama.
15. Sebi García. 213º. Esta semana está apuntado al torneo del Challenge en Lyon, seguramente desencantado con las pocas posibilidades que tienen de jugar aquellos que consiguen la tarjeta en la Escuela, como él hizo en 2011.
16. Borja Etchart. 243º. lleva ya algunos meses más centrado en el Challenge. Está pendiente de alguna baja de última hora para entrar en Madrid…
17. Pedro Oriol. 263º. También él necesita una campanada importante. Va a estar en Madrid, seguro, y lo normal es que esté también en Castellón. Incluso podría jugar en Valderrama.
18. José María Olazábal. 170º. Su posición es distinta, por trayectoria y objetivos. Sin urgencias ni apreturas. Él está muy centrado ahora en su capitanía de la Ryder, pero quiere volver a ser competitivo. Va a jugar las cuatro semanas de la gira ibérica con esa idea en la cabeza.
