El jovencísimo coreano Seung Yul NOH (-14) ha ganado como un auténtico veterano el Maybank Malaysian Open, después de firmar hoy una de las mejores tarjetas del día (68 golpes) y acabar con birdie en el par 5 del hoyo 18 para evitar un durísimo play off de desempate ante su compatriota e ídolo K. J. Choi (-13)…
Los dos jugadores españoles que salían hoy con opciones de victoria, Nacho Garrido (-7) y Alejandro Cañizares (-7) no han conseguido entrar en la pelea en los últimos nueve hoyos, donde todo se decide. Dos birdies de Cañizares en los primeros cinco hoyos hacían concebir las mejores esperanzas, pero un doble bogey en el 7 le dejaba muy tocado y sin la necesaria capacidad de reacción. Todavía se dio varias opciones de birdie, pero sin resultado. Da la sensación de que los bunkers de green han sido su cruz esta semana, ya que desde esa situación le costó mucho salvar los pares (3/10 en el torneo).
Garrido ha vuelto a protagonizar, igual que ayer, otros últimos nueve hoyos de locura. Pero esta vez la moneda (y el juego…) cayó del otro lado. Sólo un par firmado en este tramo, junto a cuatro birdies, tres bogeys y un doble bogey. Demasiado vértigo. Y seguramente demasiados problemas alrededor de green durante toda la semana, aunque hay que reconocerle su espíritu y su determinación por no rendirse. El sabor de boca final no puede ser bueno para ellos, pero la semana, en todo caso, no ha sido mala con ese 14º puesto que han cosechado ambos.
Deben disculpar el fácil juego de palabras que encabeza esta crónica, pero hay que reconocer que tiene su sentido… Por varias razones.
– Noh sólo tiene 18 años y 283 dias, por lo que pasa a ser, de largo, el profesional más joven en ganar un torneo en la historia del circuito europeo, desbancando a Rory McIlroy. Además, este chico ya traía galones, puesto que en octubre de 2008 se había convertido en el profesional ganador más joven del circuito asíatico (tenía entonces 17 años y casi cinco meses) tras imponerse en el Midea China Classic.
– Su trayectoria le avala. No parece flor de un día. Al margen de unos resultados brillantísimos como amateur, el año pasado firmaba siete top-ten en el circuito asiático. Y en aquel glorioso 2008, además de ganar el citado torneo en China, fue segundo en otras tres ocasiones. En el circuito europeo también había dejado ya su sello, con resultados muy llamativos. Por ejemplo, fue 28º en el HSBC que ganó Sergio García en 2008, en un cita donde, como ustedes saben, anda buena parte de la flor y nata del golf mundial. En 2009 también fue 10º en el Abierto de Indonesia y 11º aquí mismo, en Malasia.
– Con un aspecto algo desgarbado (su cuerpo todavía se está haciendo), resulta que pega muy fuerte a la bola, y su swing transmite excelentes sensaciones de ritmo y equilibrio.
– Ha ganado este torneo sin pisar la calle del último hoyo que ha disputado… En efecto, el largo par 5 del hoyo 18 (unos 580 metros) lo jugó con una brutal escapada por la izquierda directo a la calle del hoyo colindante, el 10. Después de pegar a la bola ni se inmutó… Dios mío, ¿será que jugó a esa zona con premeditación y alevosía para evitar los amenazantes bunkers de la calle del 18? Sinceramente, nos cuesta pensar que es así, pero viendo la pasta de que está hecho este muchacho no hay que descartarlo. Desde allí jugaba una madera rumbo al green del 18, pero se perdía por la izquierda.
Aquí viene lo mejor. Porque con la bola en un camino y después de dropar, aún hizo un approach magnífico para dejarse una opción de birdie ganadora de menos de un metro. El golpe no parecía de una dificultad extrema… Pero hay que hacerlo cuando apenas eres mayor de edad y te dispones a bajar del burro a K.J. Choi. Un hoyo a lo Seve. Y no les quepa la menor duda de que nuestros colegas periodistas orientales se van a hartar de recordar al campeón español cuando relaten el desenlace final del torneo. Al fin y al cabo, dirán y escribirán, Noh comenzó a jugar al golf con siete años en una playa cercana a su casa… ¿Les suena de algo esta historia?
‘NO PUEDE SER’ es una expresión muy clásica del castellano, pronunciada cuando queremos demostrar una sorpresa mayúscula ante algo…
Noh, además, y visto lo visto, puede ser en efecto un nuevo y refrescante fenómeno del golf mundial. Habrá que seguirlo de cerca. Después de la victoria de Yang en el PGA de 2009, primera en la historia de los ‘majors’ del golf de ‘ojos rasgados’, y tumbando el domingo a todo un Tiger Woods, Oriente sigue avisando y pugnando por un nuevo Orden.
