Desde que Joakim Haeggman entrara por primera vez en 1993 en un equipo de la Ryder, la presencia de jugadores suecos ha sido habitual y constante en la formación continental (desde entonces siempre hubo al menos un sueco en todas las ediciones, salvo en la de 2004). Alexander Noren (-12), flamante ganador del Nordea Masters, estuvo llamado a ser incluso el noveno sueco en jugar la Ryder, después de su consistente entrada en el circuito europeo en 2007 y disputándole este honor a Peter Hanson, cinco años mayor que él, que finalmente debutó antes (edición de 2010). Hoy, con la madurez como jugador asomando por cada esquina de su trayectoria y de su juego, Noren debiera ser el décimo hombre, tomando el testigo (o compartiéndolo) de los Haegman, Johansson, Parnevik, Sandelin, Fulke, Fasth, Karlsson, Stenson y Hanson.
Curiosamente, desde que Miguel Ángel Jiménez y Sergio García debutaran en la edición de 1999, el golf español también suma en la actualidad nueve hombres Ryder, pero lleva esperando casi 16 años la irrupción de ese décimo… ¿Quién llegará antes, Suecia o España? Si nos atenemos a lo visto esta semana en el PGA Sweden National de Malmö, parece que los nórdicos llevan algo de ventaja, precisamente porque Noren viene pisando fuerte después de haberse quedado en blanco casi todo el año 2014 por sendas lesiones en las dos muñecas. (Puntualicemos, en todo caso: Miguel Ángel Martín se ganó una plaza en la Ryder de 1997, pero finalmente no jugó por culpa de una lesión, aunque él quiso hacerlo y se viviera una tensa polémica en su momento. Con el onubense habrían sido ya diez los españoles presentes en un equipo europeo, pero realmente no llegó a jugar y fue sustituido antes de comenzar la competición).
En menos de tres meses arrancará el año de clasificación Ryder y habrá que ver cómo se sitúan unos y otros, pero da la sensación de que el tiempo de Noren está al llegar, cerca de cumplir los 33 años y después de sumar su cuarto triunfo en el circuito europeo.
Este domingo ha manejado con mano de hierro el devenir del torneo. Sin titubeos, embocando los putts importantes y con un juego de tee a green muy sólido, mucho más si tenemos en cuenta que el día estaba algo más que picante por culpa del viento. Además, el ataque que Stenson había anunciado con su 68 del sábado se quedaba finalmente en nada en la jornada decisiva y ninguno de los demás candidatos, salvo Soren Kjeldsen (-8) por momentos, parecía tampoco en disposición de inquietar demasiado. El danés, no obstante, cierra con su segundo puesto en Malmö dos semanas en las que ha ganado el doble de dinero que en todo 2014…
Alejandro Cañizares (-4) y Rafael Cabrera Bello (-4) han finalizado como los mejores españoles en una jornada difícil, como ya se ha explicado, en la que ninguno de los nuestros pudo ganar la batalla al campo.
