La conversación es absolutamente real. Tuvo lugar la semana pasada en el Acciona Open de España. Una de los interlocutores es Gonzalo Fernández Castaño. El otro es un jugador extranjero del que no recuerda el nombre el madrileño. Le cuestiona sobre el Real Club de Golf de Sotogrande, sede a partir del jueves del Estrella Damm Andalucía Masters, y la respuesta de Gonzalo no deja ningún lugar a la duda. «¿No conoces Sotogrande? Te va a enamorar. Es un campo que enamora». Otra de las razones por las que Andalucía está a la vanguardia absoluta entre los destinos de golf del mundo.
Gonzalo no tendrá la oportunidad de jugar uno de sus campos favoritos de España. No tiene tarjeta del DP World Tour y, por tanto, no entra en el torneo. Sólo se le podría haber abierto una puerta en caso de acabar en el top 10 en Madrid, algo que rozó con la yema de los dedos, aunque finalmente no lo consiguió. «Me atrevería a decir sin temor a equivocarme que es de los tres mejores campos de España. Desde luego, uno de mis recorrido favoritos y tengo mucha curiosidad por saber qué va a ocurrir en el torneo, si le van a hacer pocas, si le van a hacer muchas, no lo sé. Sotogrande cuando está bien de verdad es cuando los greenes están duros, es la principal dificultad unida al viento. Si llueve le puede quitar esa chispa. Ojalá aguante. Realmente, yo no conozco a nadie que hable mal de Sotogrande, a ningún profesional», explica el siete veces campeón del Circuito Europeo.
Por cierto, a Gonzalo no se le ha dado nada mal el recorrido andaluz. Tiene un segundo y un tercer puesto en la Copa Jerez, uno de los torneos amateurs más prestigiosos que se celebran cada año en el campo de Robert Trent Jones, un recorrido que atrae cada temporada a muchos turistas, tal y como sucede con el resto de recorridos que componen la fabulosa oferta de golf de Andalucía.
Realmente, el Real de Sotogrande no tiene tradición como sede de torneos profesionales. De hecho, en su historia sólo ha acogido dos: en los años sesenta se celebró un Open de España que ganó el argentino Roberto de Vicenzo y en los ochenta se impuso Severiano Ballesteros en un Campeonato de España de Profesionales. Victorias con pedigrí.
Sin embargo, pese a no acoger torneos, son muchos los profesionales que sí han entrenado mucho allí, ya que sus instalaciones son espectaculares y el campo se encuentra siempre en un estado fantástico. Lo explica muy bien Alejandro del Rey, profesional madrileño que ha mantenido ya la tarjeta del DP World Tour este año y que jugará en Sotogrande esta semana. «Para mí es uno de los mejores campos de España. Lo dicen muchísimos profesionales y cada uno tendrá sus propias razones. Para mí es porque obviamente es un gran diseño y el campo está muy bien cuidado siempre. Además, cada vez que he ido me han tratado de maravilla, nunca he tenido problemas para jugar y, por último, hay muy buenos jugadores por el sur y siempre te sale alguna partidita buena que te diviertes. Un gran campo, competitivo y divertido. Seguro que top 5 de campos de España», explica.
También hay algún profesional español que no lo conoce muy bien, pero está deseando probarlo. Son los casos de Pablo Larrazábal y Rafa Cabrera Bello. «Lo jugué por primera vez con 14 años, tengo cuarenta y no lo he vuelto a jugar. Me pareció fantástico. Me están hablando maravillas, me dicen que los cambios son brutales. Disfrutaremos de un campo que no conocemos, aunque me han dicho que es una maravilla de la naturaleza y que han hecho un trabajo espectacular en la remodelación. Por lo que me han comentado es un campo que se me puede dar muy bien, así que contento con volver al sur», afirma Pablo.
Por su parte, Rafa afirma que «yo lo he jugado poco porque nunca he disputado la Copa Jerez. Hemos tenido alguna que otra concentración del equipo naciona hace veinte años y no me acuerdo. Sé que es muy buen campo, pero no me acuerdo mucho. Seguro que cuando esté allí me vendrán imágenes a la memoria. Las fotos que he visto hablan muy bien. He preguntado a Álvaro Quirós y Alejandro Cañizares, que han jugado mucho allí y hay gente que dice que es el mejor de la zona. Seguro que será muy bueno».
Otro fan absoluto de Sotogrande es Alfredo García Heredia, un habitual por estas tierras en época de entrenamiento. «Me encanta, con El Saler y el Real Club de Sevilla, es mi top 3 de campos de España. Por trodo, las condiciones, porque si juegas bien vas a hacer pocas y si juegas mal vas a hacer muchas, me parece un campo justo. Me divierte y creo que lo están preparando muy bien y va a ser una gran semana. Los jugadores que no hayan estado nunca quedarán sorprendidos de la joya que hay allí abajo», afirma.
También Jorge Campillo es un incondicional. «Es un campo muy bueno, bonito, si los greenes los ponen difíciles y duros va a estar complicado y si lo estrechan también. Me gusta mucho. Es un campo justo. La finca es bonita. Si juegas bien, te premia y si juegas mal, te castiga».
El comentario es unánime. El Circuito Europeo descubrirá esta semana una joya que dejará a muchos profesionales, los que no lo conozcan, con la boca abierta.
Contenido ofrecido con la colaboración de la Consejería de Turismo, Cultura y Deporte de la Junta de Andalucía
