Fuego cruzado en Dubai. Al atravesar el putting green, al pedir una coca-cola, al cruzar la calle del hoyo 3, al entrar en la sala de prensa o al colocarnos en el tee del hoyo 10 para tirar una foto a Tiger Woods, así, de repente, sobreviene la pregunta de algún compañero extranjero.
Bernie, Jock, Mike, Eugene, Fatiha, Paul, Karl, Eoin, Ross… Todos dicen lo mismo: “Bueno qué, ¿qué español va a ganar esta semana?”.
Lo hacen esbozando una pequeña sonrisa, aunque en el fondo van muy en serio. Y es normal. La Armada se lo ha ganado con sus portentosas actuaciones en Abu Dhabi y Qatar, con las victorias de Pablo Larrazábal y Sergio García, el momento sublime de Rafa Cabrera Bello y las excelentes sensaciones que ofrecen Miguel Ángel Jiménez, Álvaro Quirós, Alejandro Cañizares o Carlos del Moral, por citar sólo algunos.
El momento que vive el golf español casi no tiene parangón. Sí, es cierto que cuando se solaparon las carreras de Seve y Olazábal, ellos eran favoritos para ganar cualquier semana, cualquier torneo. Pero eran sólo dos. Hoy en día, la Armada está más potente que nunca, y además llega a su rincón favorito del circuito europeo. Esta salvaje construcción de rascacielos en el desierto ha visto ganar a cinco españoles diferentes en los últimos 25 años. Es un caso único. Es el mejor escenario para nuestro golf en el último cuarto de siglo en todo el circuito europeo. Por encima, incluso del Open de España. Y además, hay tres victorias en los últimos cuatro años.
La pregunta, obvio, tiene toda la lógica, y lo cierto es que aparecen muchos nombres a bote pronto. Hagan ustedes su propia lista, será creíble, al menos a miércoles por la noche. Porque hasta los que no han terminado de brillar en esta gira andan con el colmillo retorcido.
Jorge Campillo ha invertido esta semana siete horas de putting green para ponerse a tono. Es el doble de tiempo de lo que habitualmente dedica a esta parcela en un torneo. Andaba perdido y tampoco ahora es que las sensaciones sean espectaculares, pero seguro que de algo habrá servido.
Las jornadas de sol a sol que ha echado Adrián Otaegui desde que falló el corte en el Qatar Masters ya se las hemos contado y Nacho Elvira asegura que el Emirates es el campo que más le gusta de la Gira. “Abu Dhabi estaba muy bien también, pero el rough era inhumano. Este campo está perfecto, me recuerda en la preparación a los campos americanos”.
Con Eduardo de la Riva hay que contar siempre. Si encuentra algo de magia en los greenes estará arriba. Afronta el torneo tras haber jugado 54 hoyos los días previos, mucha tela, e inesperada, ya que pensaba que no tenía que jugar el Pro-Am y se lo dijeron a última hora. Aún así, es un valor seguro.
Olazábal llega a un campo que siempre se le da bien. Hoy andaba un poco cansado tras la paliza del martes con el Challenge of Champions y la cena de gala, y no le ha pegado bien. Aún así, en conjunto se encuentra mucho mejor, brilló en el Champions y siempre hay que esperar cosas del capitán.
Y Javier Ballesteros… Javier, a disfrutar y absorber cada gota de experiencia que pueda en estos dos… o cuatro días.
El campo está impecable, aunque han dado un paso atrás en los greenes. Estaban muy firmes y rápidos el lunes, posiblemente para el Challenge, pero han echado el freno. Hoy estaban un poco menos duros y algo más lentos. Veremos qué pasa mañana.
Tanto nos preguntan por el próximo ganador español que, como es lógico, es imposible no pensar por algún instante en que al final habrá gatillazo… Ya lo dice el refranero taurino, corrida de expectación, corrida de decepción… Pero bueno, el refranero será sabio, pero no es infalible, así que a por las dos orejas y el rabo.
