Radiografía a la tarjeta del Circuito Europeo: cuatro españoles implicados en la batalla a falta de 144 hoyos
La cuenta atrás para salvar la tarjeta del European Tour ya ha comenzado. Quedan dos torneos, ocho rondas de golf y 144 hoyos.Los cien primeros de la Race to Dubai ya pueden dormir a pierna suelta, su tarjeta no corre peligro. Sin embargo, del 101º en adelante aún deben rematar la faena. Todos han viajado a Hong Kong con una calculadora en la maleta.
La línea roja para matener la tarjeta es el puesto 111º de la Race to Dubai. Este año el corte se redujo a 110 jugadores, pero se gana una posición porque el zimbabuo Brendon de Jonge ocupa el puesto 66º y no cuenta al no ser miembro del circuito europeo.
Así las cosas, ahora mismo, en el puesto 111º se encuentra Lee Slattery, con unas ganancias de 213.973 euros. Es el hombre al que todo el mundo mira estos días, el punto de partida para hacer las cuentas. Una demostración de lo que hay en juego y de que no existe ya margen de error es que entre el puesto 101º de la Race y el 130º sólo hay siete ausencias en Hong Kong, y la mayoría de ellas es porque su tarjeta está resuelta por otros motivos: David Lynn (109º), Paul Lawrie (113º), John Hahn (118º), Jin Jeong (120º) o Gareth Maybin (121º).
Los dos torneos que faltan para acabar el año, para aquellos que luchan por mantener la tarjeta, ya que después se jugarán las Series Finales donde sólo entran los mejor colocados en la Race to Dubai, son el Hong Kong Open y el Perth International. Nos centramos en las cuentas de Hong Kong, ya que es el próximo.
Entre los que pelean por mantener la tarjeta tenemos a cuatro españoles, todos por supuesto en Hong Kong: Carlos del Moral, Adrián Otaegui, Eduardo de la Riva y Nacho Elvira. Están metidos de lleno en la pomada, con opciones reales de quedarse en la primera división sin tener que pasar de nuevo por la Escuela, aunque con la necesidad de sumar en las dos últimas pruebas para meterse dentro de los 111 primeros.
Así es la situación de cada uno:
Carlos del Moral (115º). Suma 207.902 euros en ganancias. Se encuentra a 6.071 euros de Lee Slattery, por lo que como mínimo necesitaría un top 40 en Hong Kong para darle caza. Eso sí, sería una cantidad muy justa y estaría muy dependiente de otros resultados. Realmente, con un top 10 tendría el año casi resuelto y con un top 6 hasta podría ahorrarse el viaje a Australia. Se le está haciendo el año un poco largo, fallando los cinco últimos cortes, pero su trayectoria merece el premio final.
Adrián Otaegui (116º). Suma 204.902 euros en ganancias. Su situación es similar a la de Carlos. Está a 9.099 euros de Slattery, por lo que como mínimo necesita un top 30 para alcanzar la cifra del inglés. Eso sí, sólo con un top 10 podría respirar con cierta tranquilidad y necesitaría un top 5 para prácticamente dejar su tarjeta zanjada. El jugador vasco está terminando fuerte la temporada. Ha pasado ocho de los últimos diez cortes y su mejor resultado ha sido, precisamente, este pasado fin de semana en Portugal (12º).
Eduardo de la Riva (119º). Suma 194.863 euros en ganancias. Se encuentra a 19.110 euros de la línea roja. Necesita acabar bien el año. Con un top ten daría caza a Slattery, aunque para estar tranquilo y hasta evitarse ir a Australia tendría que hacer un top 4 como mínimo. También se le está haciendo larga la temporada. Sólo ha pasado tres cortes de los últimos doce torneos, pero su juego está mucho mejor. En Portugal comenzó con una gran vuelta de 66 golpes.
Nacho Elvira (122º). Suma 185.578 euros. Se encuentra a 28.395 de Lee Slattery. Evidentemente es el jugador más necesitado de la Armada, aunque su situación no difiere demasiado de la de Eduardo. Para dar caza a Slattery tendría que hacer como mínimo un top 7 en Hong Kong. Con un top 4 podría dejar resuleto el año. También, como Otaegui, se encuentra en línea ascendente. Suma ocho cortes consecutivos y sólo le ha faltado rematar el fin de semana para tener ya la tarjeta en el bolsillo.
Así está la pelea de los españoles a dos torneos para acabar el año. Estos números son respecto al torneo de Hong Kong, pero no hay que olvidar que aún quedará la última bala en Australia.
