Homenaje al birdie en el Algarve. Resultados muy bajos en la primera ronda del Portugal Masters. Tan bajos que amenazan un registro histórico que permanece inamovible en el Circuito Europeo desde el año 2003…
Hablamos del resultado de corte. Las cifras hablan por sí solas. En estos momentos, está establecido en el -3. Una barbaridad. Como lo oyen, el -2 no estaría ahora mismo en el fin de semana. Si se mantiene esta tendencia, es decir, condiciones del campo y parte meteorológico, sin viento y soleado (eso dice la previsión), no sería descabellado ver el corte mañana en seis bajo par. Si así fuera, estaríamos ante el corte más bajo de toda la temporada, superando el -5 del Volvo China Open, e igualaría el más bajo de la historia del Circuito, establecido en el Open de España de 2003 en Canarias.
96 jugadores de los 125 que han completado la primera ronda (Graeme Storm se ha retirado) han firmado una tarjeta bajo par. Esta temporada sólo en el Joburg Open hubo más jugadores bajo par en la ronda inicial (107). Cifras que quitan el hipo. Por ejemplo, Pablo Larrazábal, que ha hecho una muy buena vuelta de 67 golpes, el mejor español, está fuera del top ten. Hay que jugar muy bien y tener mucho tino con el putter para pelear por la victoria esta semana.
Aquí los resbalones se pagan caros. La tarde ha sido exactamente igual de propicia en birdies que la mañana. Nadie ha alcanzado el resultado de -8 colocado por James Kingston, pero sí muchos se han asomado al -7 y al -6. Concretamente, a un golpe de la cabeza se han puesto SImon Khan y Rhys Davies, y a dos Steve Webster, Gregory Havret, Soren Hansen, Peter Hanson y Maarten Lafeber. Es innegable que las condiciones de juego han sido las mismas desde las ocho de la mañana hasta las cinco de la tarde. Felipe Aguilar salía en el primer partido y hacía -6. Lafeber salía en el último y hacía también -6. La prueba del algodón.
Como decimos, Pablo Larrazábal ha sido el mejor español del día. El último en salir y el mejor. Empezó la vuelta como un tiro, con cuatro birdies en los primeros cinco hoyos, demostrando ese eterno buen estado de forma que mantiene esta temporada. Después se frenaba la producción de birdies, pero conseguía aprovechar los pares cinco de la segundos nueve para meterse de lleno en la pelea. Ha jugado muy bien. Ha cazado 16 greenes. Nos quedamos con dos golpes: su soberbia sacada de bunker en el hoyo 5, que dejaba a menos de medio metro para birdie, y su estratosférica madera de calle en el 17, que le permitía patear para eagle a unos siete metros. (VER VÍDEO CON SUS DECLARACIONES).
Miguel Ángel Jiménez (-3) terminaba con dos birdies para quitarse, al menos en parte, el mal sabor de boca que le había dejado la ronda. Ha jugado muy bien de tee a green, pero no encuentra el feeling con el putter. Después de usar el belly en el Pro-Am para recuperar sensaciones, ha vuelto a utilizar el corto en esta primera vuelta. “Me voy a patear un rato”, aseguraba nada más terminar la vuelta. 16 greenes y 28 putts por green en regulación pueden sacar de sus casillas a cualquiera.
Álvaro Quirós (-2) ha tenido unas sensaciones parecidas a las de Jiménez. Curiosamente jugaban juntos. Los greenes estaban muy pisados por la tarde y no era fácil mantener la línea, pero ni siquiera este detalle les sirve a ellos de excusa para calmar la frustración.
Por último, Eduardo de la Riva (Par) y Gonzalo Fernández Castaño (+1) necesitarán mañana una vuelta muy baja para meterse en el corte. Se puede hacer y ambos están en un momento dulce de juego como para conseguirlo.
