Las semifinales del Volvo Mundial Match Play en Finca Cortesín están servidas. Luke Donald contra Martin Kaymer. Partido de lujo. De lo mejor que se puede ver en estos días en el mundo del golf. El Número 2 contra el Número 3. El que gane pasará a la final y tendrá la oportunidad, si gana, de ser el nuevo Número 1 del mundo. Pero hay más. Son el ganador y el finalista del último Accenture Match Play. Dos fieras del cuerpo a cuerpo…
En la otra semifinal se enfrentan Ian Poulter y Nicolas Colsaerts. El inglés ganó el Accenture el año pasado y ha tumbado nada menos que al Número 1 del mundo. Otro felino del match play. Colsaerts, por su parte, es la gran revelación de Finca Cortesín. Llegó como cenicienta, casi víctima propicia y ahora es un rival temible por su poderoso juego largo. Poulter ya sabe cómo se las gasta el belga. “Jugué con él hace diez años y lo conozco. Es un pegador muy largo y seguro que tendrá ventaja en los pares 5. Yo tengo que aprovechar mi juego corto”, explicó. Poulter y Colsaerts coincidieron en el Circuito Europeo de 2001, la temporada del debut del segundo.
Kaymer derrotó a Quirós en un partido que ya les hemos contado en profundidad. Donald, mientras, sufría a golpe de birdie para tumbar a Charl Schwartzel. El ganador del Masters ha dejado la Chaqueta Verde a una gran altura en este Volvo. Ha luchado hasta el final y sólo dobló la rodilla en el hoyo 18 ante un excelso rival. Luke ha hecho siete birdies y un bogey. Es decir, una excepcional tarjeta de seis sobre par. Schwartzel ha dado la cara con eagles, como el del 4, y birdies, pero no ha podido con la ‘maquinita rubia’.
Colsaerts ha protagonizado la sorpresa del día al eliminar nada menos que a Graeme McDowell, gran jugador match play como demostró en la pasada Ryder Cup de Gales, y Número 5 del mundo. El belga ha vencido por 2 y 1. Ha sido el único que no ha necesitado llegar al 18. Habrá que empezar a cuadrarse con este jugador. “Hacía diez años que no jugaba en formato match play. Es mi primer torneo con esta modalidad como profesional. El jueves me sentí un poco extraño, pero a medida que han pasado los partidos me he ido encontrando mejor”, señalaba. Como amateur sí que ha jugado mucho match play. Sin ir más lejos, ha estado en la Ryder Cup Junior, en los equipos europeos que se han enfrentado a Gran Bretaña e Irlanda y en algunos otros torneos a título personal. Su bagaje no es nada malo. Hasta donde hemos sido capaces de investigar, como amateur ganó en match play el Campeonato de Bélgica del año 2000 y el French Boys Championship de 2001.
El último partido del día enfrentó a Poulter con Molinari. Otro duelo al sol (hoy más que nunca) del inglés. Cuarto partido en este Volvo y cuarta vez que llega al hoyo 18. La presión va con este histriónico golfista, capaz de revolucionar un campo de golf o una sala de prensa. Lo mismo le da. El británico ha exprimido su juego corto y ese instinto con el putter que siempre le acompaña en las grandes ocasiones y ha liquidado a Molinari con un final de vuelta portentoso. Cuatro hoyos ganados de forma consecutiva y tres birdies en el 16, 17 y 18. Casi nada.
