El domingo en Gales se habló más de la penalidad por juego lento impuesta a Ross Fisher que de la propia victoria de Thongchai Jaidee…
Es cierto, no es habitual que sancionen a un jugador que marcha en el partido estelar y se está jugando el torneo. Contactamos con José María Zamora, director de torneos del Circuito Europeo, que lo sabe de primera mano porque ha hablado con John Paramor, jefe de los árbitros y la persona que decidió la penalización. Así se tomó la decisión…
En el hoyo 6 de la última vuelta se advirtió a los tres jugadores que componían el partido estelar (Thongchai Jaidee, Joost Luiten y Ross Fisher) de que marchaban con doce minutos de retraso. Fue el primer aviso. En el hoyo 10 el asunto se pone más serio. Se les comunica que ya van por 26 minutos de retraso y se les pone en el reloj. El cronómetro empieza a funcionar.
Acto seguido, en el hoyo 11, Ross Fisher invierte 57 segundos en pegar su segundo golpe. Era el tercero en jugar. Supera en 17 segundos lo que dicta la normativa. Se le pone un primer mal tiempo. Todo queda en aviso oficial verbal. No hay multa.
Pero Fisher vuelve a incurrir en el error. En el hoyo 14, se toma 56 segundos para ejecutar un putt de birdie de cuatro metros. Supera en 16 lo estipulado. En el tee del hoyo 15 se le comunica el segundo mal tiempo. Es decir, sancionado con un golpe de penalidad y 2.300 euros de multa.
Si hubiera tenido un tercer mal tiempo, la sanción sería de dos golpes de penalidad y 4.600 euros de multa. Un cuarto mal tiempo supone directamente la descalificación.
La penalidad a Fisher ha levantado mucha polvareda, posiblemente porque ha coincidido en el tiempo con la de Morgan Pressel en la semifinal del Sybase Match Play Championship del LPGA Tour. Sin embargo, el castigo al juego lento no es algo nuevo de ahora. No puede decirse que se hayan vuelto más exigentes en el Tour. Los explica el propio José María Zamora: «siempre se ha actuado igual y se le ha prestado la misma atención al juego lento. Lo que sí es cierto es que hacía tiempo que no se veía una penalidad a un jugador que iba en el último partido. Pero la demostración de que se lleva a rajatabla es que se ha producido con un golfista Ryder que estaba peleando por ganar. Que coincida con lo que ocurrió con Pressel es una casualidad».
Zamora va incluso un poco más allá acerca del cuidado que tienen los árbitros para intentar que se cumpla la normativa. «La gente se sorprendería de la cantidad de veces que cronometramos. A veces son 10, 12 ó 14 partidos y lo hacemos durante siete u ocho hoyos. Se han dado casos de estar en el reloj un mismo partido durante quince hoyos. Los árbitros no están viendo pasar a los jugadores sin hacer nada, se toman muy en serio este tema», afirma. Y añade: «nos hinchamos a cronometrar y se producen muchas multas por juego lento, lo que ocurre es que la gente no lo ve en muchas ocasiones porque no sucede en los últimos partidos. Los árbitros invierten el sesenta por ciento de su trabajo en controlar el tiempo. Tenemos plantillas con los diferentes horarios a los que deben pasar cada partido. Está todo muy controlado», afirma.
El Circuito Europeo tiene estipulado una media de cuatro horas y veinte minutos para que un partido de tres jugadores complete los 18 hoyos. En este caso, hay que decir que el PGA Tour es mucho más flexible con el juego lento. Es algo que puede comprobarse, prácticamente, cada fin de semana.
Por su interés, aquí les dejamos la normativa del Circuito Europeo respecto al juego lento:
En ausencia de circunstancias mitigantes, un grupo podrá ser cronometrado si se excede del tiempo permitido y en el caso de ser el segundo grupo o grupo posterior, si se encuentra fuera de posición. Si desde que se comienza a cronometrar, algún jugador se excede en 50 segundos en un “primero en jugar un golpe” (incluyendo el golpe de salida en un par 3)”, chip o putt, o 40 segundos si es un golpe de salida o un “segundo o tercero en jugar un golpe”, se considerará que ha tenido unmal tiempo.
El tiempo permitido será determinado por el Arbitro Jefe y será publicado en el tablón oficial de anuncios. Fuera de posición se define como estar más atras del intervalo de salida con respecto al grupo de delante.
A un jugador cuyo grupo está siendo cronometrado, se le contará un mal tiempo durante la vuelta aunque subsecuentemente su grupo vuelva a estar en posición o vuelva a estar dentro del tiempo permitido.
Penalidad por infracción de esta Condición:
Un mal tiempo — Aviso verbal de un Oficial
Dos malos tiempos — Un golpe de penalidad y €2,300 (o el equivalente a £2,000) de multa
Tres malos tiempos —Dos golpes de penalidad y €4,600 (o el equivalente a £4,000) de multa
Cuatro malos tiempos — Descalificación
(Nota:1) No se avisará a los jugadores de que se les están tomando tiempos.
(2) Los tiempos se tomarán desde el momento en que el oficial considere que es el turno de jugar para el jugador.
(3) Además, por favor léase la regla general del EuropeanTour en el Manual de Miembros.
(4) En algunas circunstancias, un solo jugador, o dos jugadores dentro de un grupo de tres, podrán ser cronometrados en vez del grupo completo.
26. Pace of Play
The following apply for the duration of any one Official Season.
(a) A Player who has been timed under the pace of play conditions in force at any Race to Dubai Tournament, will incur a fine of €2,300 (or the Sterling equivalent of £2,000) on his 2nd bad time*.
Each subsequent bad time* will incur a fine of €2,300 (or the Sterling equivalent of £2,000) more than the previous fine. A Player who incurs a fine under this Regulation will not incur any additional fine under the Condition of Competition but any stroke penalties incurred would still stand.
(b) The following fines for multiple occasions of bad timing also apply and are in addition to any fines incurred in (a) above.
10 occasions of timing €575 (or £500)
15 occasions of timing €2,300 (or £2,000)
20 occasions of timing €5,750 (or £5,000)
Each successive 5 occasions of timing €5,750 (or £5,000)
Note 1: A group who have regained position after being timed, but subsequently have to be timed again in the same round, will have that count as a further session of timing.
Note 2: A session of timing will only be recorded if it extends into a second hole however if the group or individual Player has to be timed again during that stipulated round, a minimum of one session of timing will be recorded.
Note 3: During a stipulated round, if a Player exceeds the maximum time allowable for an individual stroke by up to the otherwise permitted 10% on 3 separate occasions, he will incur a bad time*.
*NB. Any Player wishing to question any “bad time” or session of timing must do so with the Chief Referee/ Tournament Director no later than 30 minutes after the completion of his round. After this time the “bad time” or session of timing will stand.
