Una mañana ventosa de juego en la primera jornada del UBS Hong Kong Open ha desbaratado hoy un buen puñado de tarjetas y 'buenas intenciones'…
Después, la situación se ha ido calmando, saliendo hoy favorecido el turno vespertino de juego. Pero ya hubo alguno, jugando en el matutino, a quien no parecía afectar demasiado que soplará así o 'asá', aquí o allá… Rory McIlroy (-6), sin ir más lejos, que ya es líder. El Número 2 del mundo se plantó en Hong Kong con la sana decisión de apretarle las tuercas a Luke Donald, y así lo declaró públicamente: él sabía que necesitaba ser primero y segundo, como mínimo, en las dos semanas que restan de juego, incluyendo la Final de Dubai, para hacer sudar tinta china al inglés en la Race y en el ranking mundial. Y a juzgar por su inicio, bien en serio que se lo ha tomado.
Ha sido una de esas jornadas en las que el joven norirlandés se muestra irresistible. Ha cogido 17 greenes, jugando a su antojo con el viento o, como suele decirse, pegándole tan bien a la bola, tan limpia, que termina por hacer pequeñas, anecdóticas, las rachas y los remolinos.
Pero no es el único líder. Álvaro Quirós (-6) y David Horsey (-6), también han entregado esa tarjeta de 64 golpes ( par 70). Español e inglés, es cierto, han jugado en el turno benigno (de los siete primeros en la tabla, todos menos McIlroy han jugado por la tarde), pero sería injusto no valorar convenientemente su puesta en escena.
Magnífico el de Guadiaro. Mostraba la semana pasada en China un claro repunte al alza de su juego, con el lastre todavía de un putter caprichoso, y hoy al menos lo ha confirmado. Quirós se ha mostrado impecable alrededor de green, para lo cual ayuda mucho, por supuesto, el hecho de haber embocado dos bolas desde fuera de green, la última en el 18 como remate a una gran vuelta.
Hay que insistir en un hecho. Álvaro decidió introducir cambios sustanciales en su swing el pasado mes de septiembre. Entre otras cosas, para proteger unas muñecas que le estaban dando más problemas de la cuenta, pero sobre todo para tratar de ser un jugador más completo y consistente. Así que no cabe otra que la paciencia. Y resulta impactante verlo hoy, por ejemplo, liderar un torneo. No es nada sencillo volver a ser competitivo cuando uno anda en esos menesteres.
Y de Álvaro a Miguel, la pareja española la pasada semana en Mission Hills, durante la Copa del Mundo. Jiménez (-5) también ha comenzado como un tiro. El malagueño ha jugado unos primeros nueve hoyos antológicos, sin error y pateando con aplomo. Cinco menos por ese tramo del campo. Él ya ha ganado dos veces en este escenario. Le encanta el campo. Disfruta con esos 'dog legs' a un lado y otro, que hay unos cuantos. Presume, como debe ser, de saber mover la bola al propio antojo…
Buen inicio también de Rafa Cabrera Bello (-1) y de José Manuel Lara (PAR). El valenciano, además, también ha jugado en el turno matutino y ha salido airoso de la prueba. Pablo Larrazábal (+2), Alejandro Cañizares (+2), José María Olazábal (+3) y Pablo Martín (+5) completan la actuación de la Armada. El corte, ahora mismo, está situado en +2.
