Otra miga de pan más para el camino de vuelta. Poco a poco, palada a palada, Rafa Cabrera Bello (-3) está recuperando sus mejores sensaciones. La confianza en el golf es algo que se pierde de un día para otro, pero tarda en recuperarse semanas, meses, años, o a veces nunca vuelve. El canario lo sabe mejor que nadie y a paciencia no hay quien le gane. Traza su línea y por ahí va. Poco a poco. Sin prisa, pero sin pausa. Y sobre todo, lo más importante, sin desaliento. Es consciente de que muchas veces das un paso adelante y dos atrás. No se escandaliza ni se derrumba. Simplemente, sigue.
Rafa continúa derribando pequeñas tapias que se le han ido construyendo en estos últimos tiempos. Esta semana, por ejemplo, han caído un par de ellas. La primera es que ha enlazado tres rondas consecutivas sin jugar sobre par. La última vez que lo hizo fue en Baréin, un campo que tampoco es una bicoca, pero cuyo nivel de dificultad está en las Antípodas de lo que estamos viviendo esta semana en el KLM Open entre el viento, la lluvia y un diseño muy exigente.
La otra tapia es salir un domingo cerca de la cabeza. No se puede decir que Rafa tenga una clara oportunidad de victoria en Países Bajos, pero al menos sí que tiene una rendija por la que se puede colar. Es sexto a siete golpes del líder Connor Syme (-10). No es una clara oportunidad porque siete golpes es mucho terreno, pero el segundo es Joakim Lagergren (-8) y está a cinco y, sobre todo, la tercera posición está a un solo golpe. Es decir, una buena vuelta este domingo y una mala jornada de los dos primeros y se mete en la lucha.
Hace un año que Rafa no se encontraba en una posición similar. Fue en el Scandinavian Mixed. El golfista de Maspalomas salió el último día desde la sexta plaza, eso sí, aún más lejos de la cabeza, estaba a diez de Soderberg. Para encontrar la última vez que estuvo incluso más cerca del primero después del sábado hay que remontarse al BMW PGA Championship de 2022. Cabrera era tercero a un solo golpe del líder en un torneo que se redujo a tres días. Hacía tiempo que no se dejaba ver en los últimos partidos del domingo. Se le echaba de menos.
Rafa ha desplegado un gran golf este sábado en una jornada marcada de nuevo por el viento, a excepción de la última hora de juego, cuando ya ha bajado mucho la intensidad. Su final de ronda ha sido una montaña rusa. Ha firmado tres birdies consecutivos entre los hoyos 13 y 15, después han venido dos bogeys, dolorosos, el primero con un tripateo tras un tiro a green en el 16 que ha estado a medio metro de ser perfecto. Por último, ha sabido acabar con un gran birdie en el 18 pateando para eagle. Lo dicho, si vienen dos pasos para atrás, hay que estar preparado para dar de nuevo uno hacia adelante.
Syme y Lagergren salían en cabeza y han sabido aguantar como jabatos. Mucho mérito la vuelta de los dos. Syme es el que mejor está entendido las trampas del The International de Ámsterdam y Lagergren ha sabido aguantar a pesar de que prácticamente en cada golpe da la sensación de que le aguarda ruina. Sobrevive. Ricardo Gouveia (-4) ha merecido mejor suerte, pero el putt lo ha abandonado por completo. Algo parecido se podría decir de Jorge Campillo (-1). El extremeño podría estar perfectamente con tres o cuatro golpes menos, metido en la batalla. Se le han escapado demasiadas oportunidades.
Syme precisamente ha sido el autor de la mejor vuelta del día (66 golpes), mientras que Alejandro del Rey (-1) ha firmado la segunda mejor (67 golpes) y se ha puesto en posición de rubricar un gran torneo. Es a un paso del top 10. También está Ángel Hidalgo (-1) en esa misma posición tras hacer una vuelta de par. Buen resultado. Acercándose también a su mejor versión.
Más atrás, pero con opciones aún de ‘arreglar’ la semana están Manu Elvira (PAR), Eugenio Chacarra (+1), Iván Cantero (+2) o Nacho Elvira (+2). Alfredo García Heredia (+4) necesita como agua de mayo un buen domingo que le permita dar un nuevo estirón en la Race to Dubai. Todavía puede ser. Al final, el top 15 lo tiene a cinco golpes. Más atrás están Ángel Ayora (+5) y Joel Moscatel (+16), que ha sufrido un día durísimo en la oficina, incluyendo un ‘9’ en un par 5, aunque ha tenido la vergüenza torera de terminar con dos birdies en dos hoyos que, además, no son fáciles como el 8 y el 9.
