La tercera ronda del Abu Dhabi HSBC Golf Championship se ha suspendido por falta de luz con sesenta jugadores aún en el campo. Hay atasco en cabeza. Nada menos que cinco jugadores comparten el liderato: Rory McIlroy, Ian Poulter, Joost Luiten, Branden Grace y Rickie Fowler. Todos ellos con diez bajo par. Las apreturas, no obstante, no acaban ahí. Diez golfistas están separados por un golpe, catorce por dos y, atención, vientidós por tres. Es el camarote de los Hermanos Marx, versión Abu Dhabi. «El domingo vamos a ver una carrera al sprint», reconocía antes de irse a la ducha McIlroy. El partido estelar se ha quedado en el hoyo 10, por lo que mañana tendrán que jugar 27 hoyos.
Si la tabla está tan congestionada es en gran parte por el Expediente X que le ocurrió a Andy Sullivan en el hoyo 9, el último que pudo jugar. El golfista inglés perdió su bola desde el tee. La historia no es fácil de creer, pero así fue. La pelota fue engullida por un pequeño arbusto del Emirato. Ni las cámaras de televisión, ni las miles de personas que seguían el partido, ni los tres jugadores fueron capaces de encontrar la bola después de diez minutos de búsqueda. El arbusto era tupido, cierto, pero bastante pequeño. Increíble. Se la comió. Un agujero negro. Sullivan tuvo que tirar de nuevo desde el tee y acabó haciendo triple bogey. Su sólido liderato con dos golpes de ventaja dio paso a quíntuple empate en cabeza. Así pueden cambiar las cosas en golf en un visto y no visto.
Y dentro de este atasco descomunal tenemos a dos jugadores españoles con todas las opciones vivas para mañana. Hablamos de Rafa Cabrera Bello (-9) y Alejandro Cañizares (-7). El canario se ha quedado en el green del hoyo 10, con un putt para birdie, pasado el hoyo, de unos tres metros, mientras que el andaluz se encuentra en el tee del hoyo 8, cerca de terminar su vuelta.
Cabrera Bello ha vuelto a jugar muy sólido, cogiendo casi todas las calles y sin sufrir apuros. Es más, se ha dejado alguna opción de birdie por el camino. Se le ha vuelto a ver muy sereno, con ese swing rítmico y fluido tan suyo, dejando que las cosas caigan por su propio peso, sin ansiedad. En el hoyo 1 se le escapaba una buena opción de birdie, pero no hubo ni un sólo mal gesto. Terminó su hoyo, recogió la bola y al siguiente tee. Nuevamente, se le han resistido los pares 5, ha jugado dos y ha hecho dos pares, aunque aún le queda le putt de birdie del hoyo 10 y el 18 para acabar la tercera vuelta.
Cañizares ha jugado un golf de muchos kilates. Cinco birdies sin error. La anécodta es que el online del European Tour dice que marcha cuatro menos en el día, pero está equivocado. Una alegría que les damos. Realmente, Alejandro está cinco menos en el día, y es que falta en su tarjeta un espléndido birdie que ha conseguido en el hoyo 6. «He pegado un tiro muy bueno y casi la meto de dos», asegura.
Así las cosas, dos españoles metidos en la pelea por la victoria en Abu Dhabi para un domingo excepcional. No hay que olvidar que entre los 24 involucrados que están a tres golpes están McIlroy (-10), Fowler (-10), Poulter (-10), Grace (-10), Stenson (-9), Spieth (-7) y Kaymer (-7). ¿Se puede pedir más para un domingo de golf? Tampoco descarten a Bryson DeChambeau. El amateur ha sufrido lo suyo desde el tee y ha pagado las consecuencias jugando sobre el par, aún así se encuentra a tres golpes del líder y con 27 hoyos por delante.
