Rory McIlroy ha hecho este miércoles en Dubai una produnda inmersión en sus ‘raíces’ más españolas. Ha hablado de la inspiración de Seve Ballesteros, de cómo le marcó Sergio García en sus inicios y de la ilusión que le haría jugar alguna vez el Open de España si consigue encajarlo en el calendario.
Lo ha hecho durante su atención a los medios de comunicación en la previa del DP World Tour Championship, en Jumeirah. McIlroy, que tiene la oportunidad de igualar a Seve Ballesteros con seis victorias en el ranking del European Tour, ha confesado el vínculo de su familia con el genio cántabro. «Yo por mi edad no tuve la oportunidad de verlo mucho, para mí es algo así como un mito, pero para mi padre era su jugador favorito. Lo que le atraía era el estilo de golf de Seve, esa especie de espadachín, casi como el mago Houdini. Esa habilidad de golpear en problemas y salir de ellos. Mucha gente se sentía atraída por Seve. Era un artista. Jugaba con cierto estilo, un poco como Arnold Palmer antes que él en Estados Unidos. Seve es para el golf europeo lo que Arnold Palmer fue para el golf estadounidense y creo que eso es lo que atrajo a mucha gente», señaló.
La influencia española en McIlroy no termina con Severiano. Rory ha confesado hoy cuál fue uno de los jugadores que más le marcó en sus inicios. «Sí, cuando Sergio estaba aterrizando, especialmente en la PGA del 99 en Medinah, corriendo por la calle, Sergio fue mi jugador favorito durante muchos años. Sergio definitivamente me inspiró. Y cuando llegué a jugar en el circuito y a formar parte de los equipos de la Ryder Cup, jugar tan cerca y ser compañero de uno de mis héroes favoritos de la infancia fue un sueño hecho realidad», apuntó.
En este sentido, se le ha recordado que no juega en España desde 2011. ¿Es una tarea pendiente en su carrera? «Creo que Finca Cortesín fue la última vez que jugué en España en el torneo Match Play. Sí, hay muchos sitios diferentes a los que me gustaría ir a jugar. Creo que después del verano en América y de jugar el Irish Open, Wentworth y Dunhill, normalmente, o al menos algunos años, no hay muchos torneos que puedas jugar. Pero me encantaría volver y jugar el Open de España y el Open de Francia. Llevo tiempo hablando de la importancia de algunos de estos Open nacionales, que son algunos de los torneos con más historia que tenemos en el mundo del golf. Así que sí, me gustaría volver y jugar delante de los aficionados españoles. Es sólo cuestión de intentar que todo el calendario funcione. Todos los años hay un evento en Valderrama, pero desgraciadamente no puedo participar», remató con sorna en referencia al torneo de LIV Golf.
Precisamente, respecto al calendario, Rory ha matizado que cuando dijo que iba a reducir el número de torneos en 2025 se refería a Estados Unidos. «En Europa voy a jugar más o menos los mismos, lo que voy a hacer es quitarme algunos del PGA Tour», confesó.
Por otro lado, McIlroy se calificó con una nota de ocho su temporada. De nuevo valora la enorme consistencia que ha mostrado, aunque es imposible sacarse esa espina del US Open. «Habría estado bien estar aquí con el quinto Grande. Eso aún me escuece. Hay dos jugadores, Scheffler y Schauffele, que este año se han separado un poco del resto, lo cual es una motivación para mí para trabajar más y subir el nivel el próximo año», advirtió.
Por último, explicó por qué se siente tan a gusto en el Earth course de Jumeirah, aunque no dudó en lanzar una guasa al referirse a su diseñador Greg Norman. «Hay muchos bunkers de calle que están en mitad a unas 310 yardas. Es un campo de golf de estilo muy moderno que se adapta bastante bien a lo que hago. Hay cuatro pares 5 que puedo aprovechar. Hay un par de pares 4 cortos en los que puedo acercarme. Sí, no sé, me gusta la estética de los bunkers blancos salpicados. Creo que proporciona mucha definición y puedes ver qué golpes quieres pegar. No voy a darle demasiado crédito por quién es el diseñador del campo (risas), pero es un campo en el que siempre he disfrutado jugando».
