El golf inglés vive días agitados tras conocerse la sanción que el DP World Tour ha impuesto a Sam Bairstow, una de las grandes promesas de su generación. El jugador zurdo de 27 años, con más de un millón de euros acumulados en apenas tres temporadas como profesional, ha recibido la multa máxima —25.000 libras— después de un polémico incidente en la primera jornada del Nexo Championship disputado en el Trump International Links de Aberdeenshire.
Tal y como desvela el periodista James Corrigan en el Daily Telegraph, la infracción salió a la luz gracias al vídeo de un aficionado que mostraba cómo la bola de Bairstow se movía claramente en el rough antes de ser jugada, sin que el jugador la repusiera ni se aplicara penalidad. Bairstow firmó un 5 en el hoyo 14 cuando debía haber sido un 7. En el vídeo se ve perfectamente que Bairstow está mirando en esa dirección justo cuando la pelota se mueve, lo ve, se queda parado y hasta consulta con su caddie. Pese a todo, decide jugar el siguiente golpe como si nada hubiera pasado. Bairstow pudo interpretar que la bola no se movió por su culpa, pero aún así debió llamar a un árbitro para corroborarlo. La reacción del golfista británico es extraña. Lo normal ahí es llamar a un árbitro y explicarle que la bola se mueve, cierto, pero que no es por tu culpa, ya que el terreno es inestable, salvo que sepas perfectamente que sí se ha movido por tu acción… Si la bola se mueve sin culpa del jugador, Bairstow debería haber jugado el golpe desde donde lo hizo, pero los árbitros del DP World Tour dan por hecho que la bola se movió por su culpa a la vista de las imágenes del vídeo.
Después de firmar la tarjeta con los cinco golpes en el hoyo 14, el inglés se descalificó a sí mismo de manera voluntaria después de que los árbitros le enseñaran el vídeo grabado por el aficionado y le aplicaran dos golpes de penalidad por firmar mal la tarjeta. En cualquier caso, más allá de la descalificación, el Comité disciplinario del Tour consideró que la acción violaba el Código de Conducta, ya que el jugador debía ser plenamente consciente de lo que había ocurrido, y decidió imponerle la sanción económica más elevada posible.
En un comunicado, Bairstow reconoció su error: “Sé que debería haber llamado a un árbitro y lamento mucho no haberlo hecho. Acepto la sanción y quiero pasar página”.
El caso ha levantado ampollas entre los jugadores y caddies del DP World Tour reclamando mayor transparencia al Tour en materia disciplinaria.
