De acuerdo: Scottie Scheffler todavía no ha ganado en un links, pero tampoco puede decirse que sea un tipo de campo que se le atragante. Sólo espera su momento. Quizá llegue esta misma semana, en el Renaissance Golf Club de North Berwick, Escocia, donde se prepara para jugar por tercera vez en su carrera el Scottish Open, un torneo al que le da importancia en sí mismo: “no vengo aquí sólo a prepararme para la semana que viene, quiero hacerlo bien, quiero jugar bien y ganar”, explica.
Repasemos. Es cierto que falló el corte en este mismo campo en su primera comparecencia, pero si estamos hablando del tipo de juego que hace falta tener para ser eficiente en un links, estaremos de acuerdo en que el Número Uno del mundo lo tiene: en su primer Open, por ejemplo, en 2021, terminaba en octava posición. Y el año pasado, acaba séptimo, pero a falta de diez hoyos para el final estaba a un golpe del líder, metido hasta el cuello en la pelea (un doble bogey en el hoyo 9 y otro más en el 18 de Royal Troon, lo relegaban definitivamente). Por no hablar de su tercer puesto en el Renaissance, en este Scottish Open, en 2023. O del hecho de que su peor posición en un Open Championship haya sido un 23º… Lo tiene. Sabe como hay que hacerlo y le divierte. Sólo espera su momento.
A Scottie, además, se le ve esta semana especialmente fresco y motivado. Es un tipo que se mueve por retos y hay uno que le gusta especialmente. “Ganar aquí o la semana que viene dice mucho de un jugador, sobre todo si viene de Estados Unidos. Porque aquí hay que hacer cosas diferentes a lo que solemos hacer en Estados Unidos. Hay que ser más creativo cuando sopla el viento y alrededor de los greenes, donde normalmente, con una buena posición de bola, puedes diseñar un golpe de varias maneras”, explica. “Normalmente aquí hay que jugar y entrenar más tipos distintos de golpes y es divertido”, sentencia.
A un jugador crecido y madurado para el golf en Texas no le asusta el viento, protagonista habitual por estas y aquellas latitudes, pero también sabe que no es exactamente lo mismo. “Crecí en Texas jugando con mucho viento, pero aquí es diferente y creo que es por el tipo de suelo, más firme, y por la hierba, más rugosa. La bola sale con otros efectos y tienes que adaptarte”, señala. Esta semana, en efecto, no faltará el viento en North Berwick, especialmente en la primera jornada de mañana, jueves. Soplará y lo hará, además, con una particularidad muy escocesa, según el parte meteorológico: con una dirección sensiblemente distinta cada día.
Aunque haya que contar evidentemente con el nuevo medio, el juego en los links, nunca está de más un último dato para calibrar las posibilidades de este extraordinario jugador: hace casi cuatro meses que no termina un torneo más allá del top ten final, desde el THE PLAYERS. Scottie vuelve a ser una buena apuesta en este sentido, y después ya veremos si llega a los últimos hoyos del domingo con alguna opción de triunfo. Uno de sus compañeros de partido el jueves y el viernes, Robert MacIntyre, quizá sea todavía más favorito esta semana y en esta cita: defiende título, viene de quedar segundo en el US Open y no deja de crecer.
