En unas horas arranca el gran desafío de la Final de la Escuela del DP World Tour. Un total de 156 jugadores competirán los próximos seis días, noventa hoyos para ser exactos, por acabar entre los 25 primeros y empatados y obtener así los derechos de juego del Circuito Europeo para el próximo año. Antes de eso, el desafío ha sido para el entregado personal de mantenimiento de Infinitum Golf, recorrido tarraconense que ejerce de escenario de la Final. Ellos no se han tenido que enfrentar a un socket, salto de rana, un pull fuera de límites o un miliki fallado, sino a 500 litros de agua por metro cuadrado en 36 hoyos. La tarea ha sido ímproba. Un trabajo mayúsculo a contrarreloj para lograr que el campo estuviera listo para la Final.
Recordemos que la Final de la Escuela se juega en dos campos: Hills y Lakes. La extensión es enorme y, por supuesto, la labor se multiplica por dos para recuperar búnkers, achicar agua y mantener los greenes. A la vista de cómo se encuentran los dos recorridos a menos de 24 horas del inicio de la Final, hay que decir el trabajo ha sido un éxito sobresaliente. «Sólo con que podamos jugar aquí, ya es para quitarse el sombrero con lo que han hecho después de todo el agua que les ha caído», explica un señor curtido en mil batallas y que las ha visto de todos los colores como Gonzalo Fernández Castaño.
El Hills se encuentra mucho mejor que el Lakes. Es sencillo de explicar. El Lakes está más bajo, como su propio nombre indica tiene mucho lago y el nivel freático es mucho más alto. La lluvia ha provocado el desbordamiento de algunos lagos y han afectado mucho a algunos hoyos. Los grandes perjudicados son el 4, 13, 15 y 18. Cuando decimos que han tenido que hacer encaje de bolillos para sacar adelante la situación, nos referimos a que se han adoptado algunas decisiones que cambiarán la estructura de algunos hoyos.
En el hoyo 4, un par 3 con agua, uno de los búnkers de green está completamente inundado. Así las cosas, ante la imposibilidad de quitar ese agua, se ha decidido que se juegue como un área de penalización de agua. Es decir, como un lago más. Así las cosas, el agua ahora llega al green, lo que hace que este hoyo sea un poco más difícil. Hay menos margen de error.
En el hoyo 13, un par 4 corto que se puede tirar a green, se han encontrado con que la zona del lay up está inundada, es decir, no hay opción de jugar corto, a colocar en la calle. Si a eso le unimos que el agua llega hasta 20 metros antes de green, resulta que incluso los que pegan de uno a bandera pueden encontrarse con que es materialmente imposible evitar ese agua. Así las cosas, lo que se ha decidido es acortar el hoyo. Se va a poner un tee más adelantado para que se pueda tirar directamente a green, incluso con madera 3, en el caso de los más pegadores.
Son dos soluciones de emergencia que han gustado a los jugadores, algo que no es fácil en estas circunstancias. «Se han quedado dos hoyos muy buenos. El par 3 sigue siendo bueno y el hoyo 13 se ha hecho casi más interesante», confiesa Borja Virto, otro de los españoles presente en esta Final.
En los casos de los hoyos 15 y 18 aún no se ha decidido qué se va a hacer. De momento, estaban tratando de achicar todo el agua posible, haciendo incluso zanjas en las calles, para llegar a tiempo a mañana. También es posible que algunas zonas de algunos greenes estén inutilizadas. En cualquier caso, sombrerazo para el DP World Tour y el personal de mantenimiento de Infinitum por el trabajazo que han hecho para sacar adelante una situación realmente difícil.
En cuanto a las condiciones del campo, como se pueden imaginar, está bastante pesado, lo que se traduce en más largo. Además, el rough penaliza bastante. Como ha llovido tanto y está tan mojado no se ha podido cortar. Igual trataban de meter las máquinas entre esta tarde y mañana por la mañana allá donde pudieran. Por contra, los greenes están impecables. Cierto es que se muestran muy receptivos, como es lógico, pero la bola rueda muy bien. Otro éxito.
La Final de la Escuela arranca este viernes con la presencia de ocho españoles: Gonzalo Fernández Castaño, Borja Virto, Albert Boneta, Luis Masaveu, Joseba Torres, Santi Tarrio, Sebas García Rodríguez y Adri Arnaus.
