– El sudafricano Shaun Norris (-14) ha encarrilado la victoria en el Joburg Open. Ha firmado una tarjeta de 67 golpes en la tercera jornada y es el líder destacado del torneo con cuatro golpes de ventaja sobre el francés Adrien Saddier (-10) y el también sudafricano Jacques Kruyswijk (-10). Aún deberá hacerlo bien en los últimos 18 hoyos para rematar el triunfo, pero desde luego lo tiene bien. El veterano golfista de 42 años atraviesa el mejor momento de su carrera deportiva y está dispuesto a exprimirlo como si no existiera un mañana.
– Norris ganó el Alfred Dunhill Championship en Leopard Creek antes de despedir el año pasado. Dos semanas antes había ganado también en Japón. En sus diez últimos torneos ha quedado siete veces entre los diez primeros, incluyendo un valioso sexto puesto en el Hero Dubai Desert Classic. Es quinto en la Race to Dubai y con una victoria se colocaría segundo, sólo por detrás de Laurie Canter, regresaría al top 100 mundial más de dos años después y prácticamente se aseguraría su presencia en el PGA Championship, un torneo que sólo ha jugado tres veces en su carrera. Sería su tercera victoria en los últimos ocho torneos. También su tercera en el DP World Tour (Steyn City Championship 2022 y Alfred Dunhill Championship 2024). Las tres en Sudáfrica.
– El momento dulce de Norris se constata en momentos como el que ha vivido este sábado. Ha arrancado con un buen birdie en el 1, como cada día, pero poco después ha cometido un error importante que se ha saldado con doble bogey en el 3. El torneo se ha apretado y ha llegado a compartir el liderato. Lejos de asustarse no ha dejado que aparecieran las dudas. Su reacción ha sido sobresaliente con dos birdies seguidos en el 4 y 5, con sendos tirazos, y tres más en los hoyos 11, 12 y 14. Terminó con un bogey en el 15, pero fue el que menos sufrió en los hoyos finales.
– De los perseguidores hay que tener muy en cuenta a Kruyswijk, que ya ha ganado este año, lo hizo en Kenia hace dos semanas, y realmente no tiene nada que perder este domingo. Saddier, Von Dellinghausen (-9) y todos los que vienen por detrás son conscientes de que una victoria les puede cambiar la vida, pero al mismo tiempo tienen mucho que perder. Cualquier top 5 es muy valioso para ellos a estas alturas. Ningún otro de los que está arriba tiene su futuro asegurado en el DP World Tour.
– En la quinta plaza con ocho bajo par, a seis de Norris, hay un puñado de jugadores interesantes: el joven danés Jacob Skov Olesen, el también muy joven y prometedor sudafricano Robin Williams, autor de la mejor vuelta hoy con 64 golpes o Daniel Van Tonder, que viene de ganar dos torneos en el DP World Tour. Otro que viene tiempo haciendo las cosas bien es el inglés –Daniel Brown, también con -8.
– Alfredo García Heredia (-2) no ha sido capaz de sacar partido al moving day. Ha firmado 71 golpes, uno sobre par, apenas ha cambiado su situación en la clasificación. Todavía mañana tendrá una oportunidad de darle un buen mordisco a la tabla, aunque tendrá que rubricar la mejor vuelta del día o lago muy parecido. Además, Adrián Otaegui (-7), que ya saben que desde esta temporada compite por Emiratos Árabes, está a un paso del top 10 del torneo tras hacer hoy 67 golpes.
