Kevin Stadler (-9) ha afianzado su liderato en el Open de Francia. El jugador norteamericano ha sacado adelante una buena vuelta de 72 golpes en un día de perros en Versalles y saldrá este domingo con cuatro de ventaja para ganar su segundo título en el European Tour.
Fue un día muy duro en Le Golf National. Estuvo lloviendo prácticamente durante toda la vuelta y el viento se dejó sentir con mucha fuerza, con rachas cercanas a los 40 kilómetros por hora. Si estas condiciones las plantas en recorrido tan duro y exigente como el parisino resulta que te enfrentas a un día de superviviencia. Aguantar y resistir. No queda otra.
La ronda era una prueba de fuego para Stadler, un jugador no tan acostumbrado a lidiar con días de mal tiempo en el PGA Tour. Sí, en Estados Unidos también hay jornadas de lluvia y viento, por supuesto, pero a lo largo del año se dan menos que en el European Tour. Sin embargo, Stadler se ha desenvuelto como si llevara toda la vida jugando en el Viejo Continente. Y nada más lejos de la realidad.
La ‘morsita’, apodo con el que se le conoce por ser hijo de la ‘Morsa’, el mítico jugador ganador de un Masters, Craig Stadler, ha jugado sólo ocho torneos en suelo europeo durante toda su carrera y su balance no ha sido precisamente bueno. Apenas pasó dos cortes, y ambos fueron en los Open Championship de 2007 y 2008, donde quedó muy rezagado en la clasificación. El resto de sus incursiones en el European Tour (seis, quitando los grandes y los WGC) ha sido para jugar en Oceanía o Asia. Precisamente, su victoria en el European Tour llegó en el Johnnie Walker Championship disputado en Perth en 2006.
Así las cosas, Stadler no tiene demasiada experiencia en el European Tour, es la primera vez que juega en Francia y tampoco parece demasiado interesado en lo que ocurre a este lado del Atlántico, pero su golf transmite una seguridad y una serenidad que le permiten llevar la etiqueta de ganador allá donde pisa. Hoy ha tenido problemas como todos, pero su juego corto ha sido una delicia. Approachs de todos los colores y muy buena mano en los greenes para mantenerse en la cabeza sin dar opciones a nadie.
El joven Victor Riu le intentó apretar durante una buena parte de la ronda, jugando bajo par muchos hoyos, pero al final acabó sucumbiendo ante las dificultades del día. Pese a todo, mantiene la segunda posición a cuatro de Stadler, empatado con Thongchai Jaidee. El otro nombre a vigilar por parte del líder es Martin Kaymer (-3). El alemán está a seis golpes y ha transmitido la sensación durante toda la semana de que puede hacer una vuelta muy baja a poco que le cuadren tres cosas.
Hoy sólo diez jugadores acabaron bajo par y apenas tres por debajo de 70 golpes. La mejor tarjeta fue un 68 de Julien Quesne. En el total del torneo quedan once jugadores bajos par, un número que mañana se reducirá de forma considerable si, como apuntan, se mantiene la previsión de mal tiempo.
En cuanto a los dos españoles que pasaron el corte, Rafa Cabrera Bello (+6) y Eduardo de la Riva (+6), tuvieron un mal día. Resultados.
