– Thomas Pieters (-5) es el primer líder del Hero Dubai Desert Classic tras una accidentada primera jornada en la que, como se esperaba, no se ha podido completar ni de lejos. El belga marcha con cinco menos a falta de tres hoyos. Se ha dejado para mañana el golpe de salida en el hoyo 7, par 3.
– Pieters se ha quitado este jueves cierto lastre acumulado en 2023. Disputó una discretísima Hero Cup y después falló el corte la semana pasada en el Abu Dhabi HSBC Championship, donde defendía título. Realmente, el lastre se lo ha quitado entre los hoyos 17 y 4. Ahí ha firmado un parcial de cinco menos en seis hoyos que lo ha catapultado provisionalmente al liderato.
– La primera ronda comenzó finalmente a las 13.15, hora local, con seis horas y cinco minutos de retraso sobre el horario previsto debido a las lluvias torrenciales caídas sobre Dubai. Apenas doce jugadores han conseguido terminar sus primeros 18 hoyos y ninguno del turno de tarde ha llegado ni siquiera a salir. La primera batalla contra el reloj, no obstante, sí se ha ganado. Al menos, el último partido de la mañana ha jugado más de nueve hoyos, por lo que este viernes el turno de tarde podrá salir bastante pronto. Concretamente, el juego se reanuda para los que ya estaban en el campo a las ocho de la mañana y el turno de tarde arrancará a las 8.20. El último partido saldrá a las diez, por lo que, si no llueve mucho, crucen los dedos por si acaso ya que esta noche se espera también mucha agua por estos lares, se podrá avanzar bastante juego y la aspiración de completar las cuatro rondas el domingo estaría un poco más cerca.
– El liderato en la casa club está compartido por Daniel Gavins (-4), Matthew Jordan (-4) y Oliver Wilson (-4). Ellos sí pudieron terminar su vuelta. De los doce que finalizaron, siete jugaron bajo par y cinco sobre par. Se esperaba que los golfistas pudieran hacerle mucho daño hoy al Majlis Course del Emirates, pero lo cierto es que se ha defendido muy bien, principalmente porque ha soplado cierto viento que no ha puesto las cosas precisamente fáciles.
– Victor Perez (-4) ha recogido de maravilla el testigo de Abu Dhabi, donde logró la victoria el pasado domingo. El francés, a falta de tres hoyos, lleva una vuelta impoluta, sin bogeys y con cuatro birdies. La clave de su juego hoy ha sido el driver. Ha estado brillantísimo desde el tee. Perez se postula así para ser el primer francés que gana este clásico del desierto. El balance del país galo en Dubai no es nada bueno. Romain Wattel, tercero en 2014, tiene el mejor resultado y apenas acumulan diez top 10 desde 1989. Bagaje muy pobre. Eso sí, curiosamente Perez ya estuvo cerca de ganar en 2020. Salió en el partido estelar con Ashun Wu, pero acabó muy lejos con una ronda final de 79 golpes.
– Tommy Fleetwood (-4) sigue con su buena racha. Desde el Open de España ha jugado quince rondas de golf y en trece ocasiones ha bajado del par. Trece contando con esta primera en Dubai, aunque aún habrá que esperar para ver cómo termina su ronda, ya que le quedan tres hoyos.
– Padraig Harrington (+8) no ha podido darle continuidad a su gran actuación de Abu Dhabi. El agua se le ha atragantado al irlandés. El balance es tétrico: cinco bogeys, dos dobles bogeys, un birdie y cinco pares. Ocupa la última posición.
– No es el único al que se le ha atragantado en un momento determinado el Majlis course. Tom McKibbin, gran promesa del golf norirlandés, venía cuatro menos después de doce hoyos, con cuatro birdies seguidos entre el 18 y 3. Se ha puesto arriba en el liderato y a partir de ahí, cuesta abajo. Tres bogeys y un triple bogey en el siempre traicionero hoyo 8 para acabar con +2.
