Quirós juega a las 15.35 (hora peninsular); Jiménez, a las 16.35; J.B. Holmes sustituye al lesionado Tim Clark
Ian Poulter y Stewart Cink abrirán el WGC Accenture mañana a las 15.25 (hora peninsular española). Chupinazo de lujo. Dos bestias del match play. Pegajosos, correosos y, sobre todo, extraordinarios pateadores en condiciones de máxima presión. El inglés es el defensor del título y el norteamericano podría haberlo ganado cualquier año. Partido de enjundia. Las emociones en el Ritz-Carlton se disparan muy pronto. Agárrense…
Apenas diez minutos después (15.35) aparecerá en el tee del 1 el primero de los españoles, Álvaro Quirós. El gaditano se enfrenta al coreano Y.E. Yang. Será un duelo duro. Se trata de un rival que no se amilana con facilidad. Que le pregunten, si no, a Tiger Woods en el PGA Championship de hace dos años. Quirós, eso sí, llega pletórico tras su victoria en Dubai. No lo olvidemos, Yang se enfrenta al Número 1 de la Race to Dubai. Mucho ojito.
Todo va como la seda en Arizona, a excepción de una baja de última hora. Tim Clark se ha caído del torneo por una lesión en el codo que lo tiene parado desde hace varias semanas. Lo sustituye J.B. Holmes, a quien le espera Camilo Villegas. Desde luego, si el colombiano ya se había hecho en la cabeza una idea de cómo iba a ser su partido, bien haría en borrarla por completo. Es difícil encontrar dos jugadores más diferentes que el bombardero Holmes y el pequeño Tim. Gajes del oficio.
Miguel Ángel Jiménez saldrá al campo a las 16.35. Se enfrenta a Yuta Ikeda. Los dos antecedentes más recientes en match play favorecen al español. Derrotó a Bubba Watson en la Ryder Cup, mientras que Ikeda perdió en el Royal Trophy contra Fredik Andersson Hed. No es más que un dato, pero ahí lo dejamos…
Seleccionamos ocho partidos que nos han llamado especialmente la atención:
– Stricker-Manassero. El italiano ha dado ya muestras sobradas de su temple y talento. Aquí se enfrenta a un miura. El duelo en los greenes será para grabarlo en vídeo y ponerlo en las escuelas. Cuenten, cuenten los metros de putts que meterá cada uno.
– Schwartzel-Ishikawa. Un partido llamado a dar mucho espectáculo. Dos jugadores muy agresivos que constabtemente buscan la bandera. Está Ishikawa, por lo que posiblemente habrá más fotógrafos que aficionados en el partido.
– Mahan-O'Hair. Representan a esa hornada de jugadores americanos jóvenes que están llamados a ser protagonistas. Mahan ganó el penúltimo WGC, el Bridgestone. O'Hair necesita aún una gran victoria que empiece a dar lustre a su palmarés.
– Tiger-Bjorn. Pocos dudan de que pasará Woods, pero mucho cuidado. Bjorn es un rival a tener muy en cuenta, que logró un gran triunfo en Qatar. El danés llega en forma y es muy fiero.
– Ogilvy-Harrington. Un duelo divertido. El australiano apenas se descompone. Puede ir ganando cuatro arriba o perdiendo por cinco y su gesto es el mismo. Un témpano. Harrington es un hueso duro. Si patea bien meterá a Ogilvy en problemas. Lo que está claro es que ni poniéndose cuatro arriba podrá estar tranquilo ante un tipo como el irlandés.
– Westwood-Stenson. Probablemente, el inglés hubiera preferido a Taniguchi en esta primera ronda. Sí, es cierto, Stenson no anda bien, se le ve cabreado con medio mundo por el campo, no le salen las cosas, pero ya ha ganado este torneo y es un valor seguro en match play. Westwood tiene un reto: saber lo que supone jugar un viernes de Accenture.
– Kaymer-Noh. Si tienen la oportunidad de verlo por la tele les proponemos un juego. Fíjense en los rostros de ambos jugadores y anoten en un papel los gestos de sus rostros por pequeños que sean. Huele a 0-0…
El Ritz-Carlton es un diseño de Jack Nicklaus. Una obra concebida para el formato match play. Es un campo largo, muy largo, aunque las distancias después no son tan salvajes, ya que se encuentra bastate alto respecto al nivel del mar y la bola vuela bastante. Una de las características principales son las zonas de escape que adornan los alrededores de los greenes. Son bellas… y muy traicioneras. Puedes pegar un buen tiro a la bandera, pero si no sujetas bien la bola en el green y estás cerca de una de estas zonas puedes acabar a 15 o 20 metros fácilmente. Los greenes son un capítulo aparte. Tremendamente movidos. Los jugadores tienen que estar muy finos con los hierros para dejar la bola en la plataforma de la bandera. El fantasma del tripateo siempre está presente.
Prepárense para cinco jornadas de golf-espectáculo, de tiros al trapo, de putts imposibles, de match play en estado puro. Para seguirlo por televisión aquí tienen los horarios de Canal Plus Golf:
– Miércoles: de 18.00 a 0.00
– Jueves y viernes: de 20.00 a 0.00
– Sábado: de 18.00 a 0.00
– Domingo: de 15.00 a 0.00
