Gary Boyd (-14) es el líder en solitario del Castelló Masters, con dos golpes de ventaja sobre Matteo Manassero (-12) y Christian Nilsson (-12). Con Sergio García fuera de juego y Chema Olazábal luchando con bravura en zonas muy alejadas de la cabeza, al golf español le ha faltado una tarjeta explosiva en los últimos partidos, si bien mañana aún habrá un interesante ramillete de opciones a jugar…
Boyd, a sus 24 años, pertenece a una excelente y exuberante quinta del golf inglés, con muchachos que andan entre los 22 años de Sam Hutsby y Oliver Fisher, pasando por los 23 que tienen o rondan Chris Wood, John Parry y Danny Willet, y hasta los 25 de James Morrison o David Horsey. Una cosecha que ha terminado de redondear a la imponente Armada inglesa.
Como ya hicieran Parry, Morrison y Horsey esta misma temporada, Boyd busca su primer triunfo en el circuito europeo. Además, ya venía avisando durante las últimas semanas con varios top-ten más que interesantes.
Un impresionante eagle en el hoyo 14, un par 4 de 390 en el que ha puesto la bola en green desde el tee aprovechando la dureza de las calles y el dibujo en bajada de este hoyo, ha disparado y afianzado sus opciones. “Ayer y hoy he pegado el driver ahí (la mayoría de los jugadores juegan un hierro largo para quedarse delante de una ría que atraviesa la calle e intimida al más pintado), porque el viento ayudaba”, explicaba el jugador. La cuestión es que hay que pegarla bien, porque es necesario un vuelo de bola de al menos 250 metros para pasar esa ría…
Manassero está confirmando en Castellón su desparpajo, pero sobre todo su calidad. Le falta un poquito de pegada, pero la suple con una calidad definitiva alrededor de green y con el putter en las manos. Recordemos una vez más: el driver da la gloria y el putter la victoria. A ver si se confirma mañana… ¿Y Nilsson? Pues el año pasado acabó aquí segundo, a un golpe de jugar el desempate.
Álvaro Velasco (-10) es el español mejor colocado. El barcelonés está demostrando esta semana que quien es capaz de ganar en el Challenge Tour, se codea con los de ‘Primera división’ sin ningún problema ni complejo. “Ha sido un buen día, pero han faltado pequeños detalles para haber sido muy bueno (ha entregado una tarjeta de 68 golpes). Hoy no he terminado de patear bien. Las posiciones de bandera estaban algo más complicadas y no te daban muchas opciones de tener putts cómodos. Mañana voy a salir a por todas. Tengo la suerte de que no me estoy jugando mucho, estoy tranquilo y disfrutando. No sé qué tiene este campo, pero se me da bien y es especial para mí. Si quedo primero o segundo iré a Valderrama, y si no jugaré la Final del Challenge, que de momento es mi sitio”, señala Velasco.
Carl Suneson (-9) ha entregado hoy un 67 y también va a estar ahí, en el antepenúltimo partido (Velasco marchará en el penúltimo). Después de casi cinco meses sin pasar cortes en el circuito europeo, ésta es su gran oportunidad. Pero, paradójicamente, él no siente esa presión del todo o nada. “No tengo nada que perder después de un año con muy malos resultados, y si mucho que ganar. Mañana voy a salir a ganar. Pero necesito mantener esa paciencia que he tenido esta semana y que no va con mi carácter y no ponerme a darle con el driver en todos lados… Yo sé jugar muy bien al golf, pero a veces creo tanto en mis posibilidades que busco demasiado los birdies, el hacer muy pocas, y te acabas metiendo en líos”.
Gonzalo Fernández Castaño (-9) ha sido durante buena parte de la jornada la principal baza del golf español, merced a un magnífico trío de birdies en los hoyos 5, 6 y 7, llegando a liderar el torneo. Pero un final desafortunado con remojón incluido en el hoyo 16, le ha retrasado. “Ha sido una ronda de más a menos. Parece que me he quedado sin pilas. En este campo, si no pegas bien el driver te metes en problemas, y yo creo que con el cansancio mi swing se ha descontrolado. El ‘clic’ lo he notado en el golpe de salida del hoyo 11. Desde ese momento nada ha sido igual y no he podido retomar lo que estaba haciendo antes. Estoy en distancia para ganar, pero necesito una vuelta muy baja. Tampoco he hecho cuentas”.
Nacho Garrido (-9) es probablemente el otro jugador de la Armada con aspiraciones de victoria mañana (Velasco, Suneson, Gonzalo y Garrido). Toca un ataque largo y sostenido, cada uno por un flanco…
“Hoy no he estado tan fino con el putt, me he dejado algunos comprometidos para par que he tenido que pelearlos. He tenido paciencia, he sabido esperar a que llegaran las ocasiones, y han llegado. Ganar es complicado, Boyd se ha escapado pero de la misma forma que hoy ha jugado muy bien puede que mañana pase lo contrario. Mi objetivo es seguir jugando sólido y si al final tengo opciones, pelear. En este campo, tanto los primeros como los últimos hoyos no tienen opciones de birdie, hay que jugar muy sólido para dejarte opciones en esos hoyos; el resto se hace de hoyo 4 al 14”, explicaba Garrido sobre su vuelta y sus opciones.
También hay que destacar los 68 golpes de José Manuel Lara (-7), que contrariamente a lo que pudiera pensarse por el desgaste físico y emocional que viene arrastrando, está yendo de menos a más durante la semana. Y sobre todo los 66 de Santi Luna (-6), que ha firmado una secuencia espectacular entre los hoyos 7 y 14 (seis birdies en este tramo).
Alejandro Cañizares (-5 tras entregar un 69), Rafael Cabrera Bello (-4 tras entregar un 68) todavía pueden pelear por un ascenso importante en la tabla, hasta la zona donde se reparte de verdad el ‘parné’.
José María Olazábal (-1) y Javier Colomo (+1) cierran la participación española. Olazábal ha luchado de nuevo su vuelta, sobre todo por los primeros nueve hoyos, donde su driver no andaba fino (formó una más por ese tramo). Después mejoró sensiblemente desde el tee, pero no remataba en los greenes.
