Álvaro Velasco aún no ha dicho su última palabra en el Circuito Europeo. El jugador español se ha metido en la pelea por mantener la tarjeta tras una buena vuelta inicial en el Open de Sudáfrica, que arranca hoy en el recorrido Masai Mara del Serengeti Golf Club…
Terminado el primer turno de juego, Velasco (-3) ha sido el mejor español y se ha colocado en una buena posición para aspirar a los primeros puestos en los 54 hoyos que restan. El golfista barcelonés, que ocupa el puesto 130º en la Race to Dubai, necesita acabar el torneo entre los tres primeros para asegurar la tarjeta. La misión no es fácil, pero de momento sigue vivo y coleando.
Álvaro se encuentra a cuatro golpes de los líderes, Jbe Kruger, que mantiene su excelente estado de forma semana tras semana, y Steven O'Hara, ambos con -7. Éste último también pelea por mantener la tarjeta. De momento, ocupa el puesto 134º de la Race to Dubai, por lo que necesita algo similar a Velasco.
La pelea por mantener la tarjeta será cruenta esta semana. Hay muchos jugadores necesitados, con el agua al cuello. De los que jugaron por la mañana, los mejor colocados son, además de O'Hara, Mark Brown (-4), que necesita al menos acabar segundo, Philip Price (-4), que ocupa el puesto 117º de la Carrera, Gareth Maybin (-3), que se encuentra en el puesto 118º y Richard McEvoy (-2) que ocupa el 121º.
Velasco ha comenzado de una manera explosiva, con cinco birdies y un solo bogey en los primeros nueve hoyos (empezaba por el 10). A partir de ahí, se frenó su progresión y terminó con un bogey en el hoyo 8.
En cuanto a los otros dos españoles que jugaban por la mañana, las noticias son también buenas. Ambos han jugado bajo par. Pablo Martín (-2) se ha quitado la espina de la semana pasada en el Alfred Dunhill Championship, donde firmó dos rondas por encima de ochenta. El malagueño empezaba con dos birdies consecutivos (10 y 11) y desde ahí hacía un birdie más y un bogey. En el proceso de cambio en el que está inmerso Pablo, todo lo que sea hacer vueltas bajo par es más que positivo, ya que refuerzan su confianza.
Manolo Quirós (-1) ha vuelto a demostrar hoy que está en la buena senda. Ha cogido 13 calles y 16 greenes. Sensacional. Una pena que hoy el putt no le haya acompañado, ya que podría haber hecho una vuelta muy baja. Sea como fuere, el objetivo del golfista de Benahavis es consolidar esa manera de pegar a la bola más sólida que está persiguiendo desde hace semanas. Vueltas como hoy ponen de manifiesto que este es el camino.
El cuarto español en este Open de Sudáfrica, Carlos del Moral, está jugando por la tarde.
En cuanto a los nombres ilustres del torneo, hay que destacar la vuelta de Retief Goosen (-6), que ya ha ganado este torneo en dos ocasiones. Simon Dyson ha empezado con -2, mientras que Ernie Els está jugando por la tarde.
