El Italian Open presented by Regione Emilia-Romagna ya está aquí. Tras tres años consecutivos celebrando el torneo en el Marco Simone de Roma, esta temporada el Abierto de Italia cambia de sede. Por primera vez en su larga historia, se juega en Adriatic Golf Club Cervia, cerca de la ciudad de Bologna, entre Ravena y Rimini y a tan solo una hora en coche de San Marino.
Este fin de semana, la región Emilia-Romagna se convertirá en uno de los centros neurálgicos del deporte ya que el Tour de Francia arranca a pocos kilómetros del campo. Si a ello le sumamos el campeonato de Fórmula 1 que se celebra allí cada curso, nos encontramos con una región que apuesta y mucho por el deporte.
Hace 99 años que se disputó en 1925 la primera edición de uno de los torneos con más solera del continente y uno de los pocos que se celebran desde la creación del Circuito Europeo allá por 1972. El ganador del evento unirá su nombre al de Bernhard Langer, Tony Jacklin, Greg Norman o Ian Poulter entre otros grandes que figuran como campeones de esta prueba.
El que quiera inscribir su nombre entre los ganadores el domingo deberá volar muy bajo en Rávena. ¿Veremos el resultado más abultado de la temporada? En estos momentos ese ‘récord’ lo ostenta Thorbjorn Olesen con -27 en Ras Alkhaimah y le sigue de cerca el -26 que devolvió a Matteo Manassero la gloria en el Circuito Europeo.
Algunos de los que allí se encuentran defienden que el campeón podría estar torno a 24 bajo par. Como haya alguno de estos extraterrestres especialmente inspirado no se podría descartar la cifra del danés. Las cábalas son eso, cábalas, quizás luego se acaba ganando con una cifra cercana al veinte bajo par. Lo que está claro es que se podría asistir a un auténtico concurso de dardos.
Adriatic Golf Club Cervia no es un campo muy largo (6345 metros), con un rough poco denso y en el que la mayor defensa del campo serán unos greenes pequeños. Es cierto que el rough alrededor del green sí parece tener mayor consistencia. «Un concurso de approach y putt», comenta una persona sobre el terreno. «Luego esto comienza y nunca es tan sencillo como parece», remata prudente. Lógicamente, si el viento entra en juego, la situación se complica y mucho. De momento, no parece que vaya a ser el caso.
Una cosa es la teoría y otra cosa es lo que luego suceda en la práctica. Estos jugadores son muy buenos, pero también el tour tiene sus herramientas para complicar el campo. De hecho, se rumorea que se podría poner estos días alguna bandera a dos pasos del frente, cosa que sucede muy pocas veces en el tour. Cuando se quiere complicar una posición de bandera se coloca a tres o cuatro pasos, pero casi nunca a dos. Veremos si finalemente ocurre. Tuerca y contratuerca por parte de la dirección del torneo para sacar la mejor versión de los jugadores.
Como peculiaridad del campo, el hoyo 18 es un par cuatro corto, dogleg a la izquierda con un pequeño rough que divide la calle. Se prevé que el fin de semana se adelante el tee y se pueda cazar el green de un solo golpe. Favoreciendo el espectáculo.
Entre los españoles presentes en el torneo se encuentra un doble ganador del torneo, Gonzalo Fernández Castaño (2007 y 2012). Junto al madrileño aparecen otros doce miembros de la Armada: Adrián Otaegui, Pablo Larrazábal, Adri Arnaus, Santiago Tarrio, Alejandro del Rey, Rafa Cabrera Bello, Ángel Hidalgo, Manuel Elvira, Iván Cantero, Sebastián García, Alfredo García Heredia y Ángel Ayora. Este último logró su plaza hace un mes tras pasar la previa del torneo. Todos ellos apuran sus opciones de jugar el British Open y para ello deben terminar entre los dos mejores que no tengan ya exención para jugarlo. Hay más posibilidades, pueden encontrar aquí todas las opciones. El que no estará en Italia es Nacho Elvira que acaba de ser padre por segunda vez y ha decidido saltarse la cita.
Arranca el torneo este jueves con los italianos como máximos estandartes de su torneo. Matteo Manassero intentará ganar por primera vez en su carrera el abierto nacional. Además, Guido Miggliozzi llega en pleno estado de forma tras su victoria en el KLM Open de la semana pasada. Precisamente ambos pelearán por los colores de la azzurra en los Juegos Olímpicos de París. Francesco Molinari, doble campeón del torneo, no será de la partida en esta edición. Sí que lo será, Dodo, el mayor de los hermanos y que busca en Rávena su primer Open nacional. Entre los jovenes locales destaca la presencia de Giovanni Binaghi que dio una auténtica exhibición en la pasada Ryder Cup Junior y quiere seguir dando pasos en su carrera amateur.
El torneo contará también con la presencia de Danny Willet y Patrick Reed ambos campeones del Masters de Augusta. El norteamericano que actualmente milita en LIV Golf, ha recibido una invitación por parte de los sponsors que le permite jugar el torneo.
La región en la que se celebra el torneo, Emilia-Romagna, sufrió hace apenas un año unas catastróficas inundaciones que dejaron asolada la zona con más de doce mil personas desalojadas y varias decenas de fallecidos. Una tragedia de la que se recupera poco a poco y que con eventos de este calado va recuperando la sonrisa piano piano (poquito a poco).
