Paul Casey (-14) ha demostrado su madera de campeón, imponiéndose en el Porsche European Open tras firmar una magnífica tarjeta de 66 golpes en la ronda decisiva, dejando a un golpe en la tabla a Matthias Schwab (-13), Robert Macintyre (-13) y Bernd Rithammer (-13).
El veterano ingles da así un primer e importante paso en su objetivo confesado de meterse en los Juegos de Tokio, misión realmente complicada. Casey ha aprovechado mejor que nadie el brutal recorte de distancias que el European Tour ha decidido hacer en el recorrido del Green Eagle Golf de Hamburgo, durante todo el fin de semana, pero sobre todo este domingo. Una decisión verdaderamente extraña, puesto que los profesionales han jugado un campo mucho más corto justo los dos días que mejores condiciones de juego ha habido, sin agua y con muy poquito viento…
Este es el apasionante final de año que nos espera con mucho en juego
¿Tan nerviosos nos ponemos ante la visión de unos cuantos rostros desencajados? ¿O la medida responde al erróneo convencimiento (sea del propio circuito europeo, sea del club, sede del evento) de que el espectáculo sólo llega a través de los birdies y los tarjetones? ¿Son síntomas de puro aburguesamiento intelectual, que siempre lleva a tomar la decisión menos comprometida? ¿Es sencillamente un reflejo de los tiempos que corren, tan blanditos y tibios?
Kuchar, de nuevo en el ojo del huracán a cuenta de las Reglas
Veamos. Hoy, jornada decisiva, el tee del hoyo 4 se había adelantado 40 metros; el tee del 6, 47 metros; el tee del hoyo 9, 42 metros; el tee del 13, otros 45 metros; el tee del 15, 52 metros y el tee del 16, otros 55. Quizá es que algún otro tee se había retrasado, podría uno pensar con ingenuidad… Nada más lejos de la realidad: en el resto de los tees, en todos, las barras también estaban adelantadas entre 7 y 13 metros. En total, en torno a 400 metros de recorte de distancia. Parece excesivo y no demasiado coherente, la verdad. El resultado ha sido que hoy más de la mitad de los jugadores han ganado al campo y cerca de treinta han bajado de setenta golpes… A quien le guste o emocione el contraste, está desde luego en su derecho.
El gusano que casi le juega una mala pasada a Paul Casey
En cualquier caso no ha faltado emoción por la victoria, todo hay que decirlo. El campo estaba así para todos y Paul Casey ha sido quien mejor ha aprovechado la situación, se ha adaptado al medio o ha estado por encima de cualquier circunstancia. A su triunfo no se le puede restar ni un ápice de brillantez y legitimidad.
El inglés, además, ha puesto orden en el pabellón de los meritorios, donde unos cuantos jovencitos llevan todo el año 2019 haciendo ruido y del bueno. El austriaco Schwab tiene 24 años y cada semana parece más cerca del triunfo. Hoy ha sido quien más y mejores opciones se ha dejado, pero su putter no ha estado lo fino que debiera. Macintyre tiene 23 años y Guido Migliozzi (-10) apenas 22… Es interesante verlos ahí arriba, cuando apenas quedan diez días para que se abra el año de clasificación Ryder. Son palabras mayores, pero seguro que alguno de ellos consigue engancharse a esa lucha.
Pablo Larrazábal se transfigura y conquista la ‘zona de los sustos’
Pablo Larrazábal (-10) ya no es ningún meritorio ni tiene nada que demostrar. El español ha cerrado el torneo con una buena ronda de 69 golpes, aunque el resultado se le haya quedado evidentemente muy corto. Hoy no ha estado súper desde el tee y tampoco el putter le ha echado una mano en momentos puntuales de la ronda. A cambio, enchufaba otro delicioso chipecito en el hoyo 7 (ha embocado tres de estos durante el fin de semana) para arrancar la vuelta y antes, en honor a la verdad, también había enchufado un buen putt desde unos tres metros para evitar el doble bogey en el hoyo 4. Después ha sabido crearse algunas buenas opciones que podían haberlo metido perfectamente en la lucha hasta el final.
VÍDEO | El espléndido approach ‘marca de la casa’ de Pablo Larrazábal
Este salto de calidad en el juego de Larrazábal llega en un buen momento. De entrada, hoy mismo ya se ha colocado a las puertas del top 50 de la Race y seguro que este séptimo puesto le da alas para los próximos y seguidos compromisos.
El resto de españoles no ha conseguido remontar posiciones en la última ronda, con tarjetas por encima de los 70 golpes en una jornada en la que se han entregado muchos buenos resultados: Jorge Campillo (PAR, vuelta de 71), Nacho Elvira (+1, hoy 73), Álvaro Quirós (+2, hoy 72) e Iván Cantero (+9, hoy 75).
