No ha sido un camino de rosas la tercera ronda del ISPS Handa World Invitational para Borja Virto (-7). Tampoco ha sido un desastre. Ni mucho menos. Le ha tocado sufrir.
El ‘moving day’ en el partido estelar del DP World Tour ha apretado lo suyo. No es una situación a la que esté acostumbrado el golfista navarro, con tarjeta del Challenge Tour este año, y al final esa presión pesa. El swing se resiente y no ha tenido la solidez de los días anteriores. Ha fallado más golpes y se ha visto en posiciones más complicadas.
Dicho esto, ha aguantado, se ha agarrado a todo lo que ha podido y más, le ha echado mucha raza y ha resistido. La vuelta se le podría haber ido por el sumidero como le ha ocurrido al sueco Felix Palson (75 golpes), compañero del partido estelar. Sin embargo, Virto ha arrancado finalmente una tarjeta de 71 golpes que le permite soñar aún con la victoria.
El jugador de Gorraiz se encuentra a cuatro golpes del líder, el escocés Ewen Ferguson (-11). Es una distancia considerable, pero no imposible de enjugar en 18 hoyos. Lo mejor, además, es que el segundo puesto está a un solo golpe, John Catlin (-8). Borja es tercero y se ha fabricado una bonita oportunidad en un día difícil.
Hay que dar mucho crédito a ese golpe final en el 18. El driver le ha dado hoy más de uno y dos quebraderos de cabeza. En el último hoyo no iba a ser menos y terminaba en el búnker de la izquierda de salida. Enterraba ahí sus opciones de tirar de dos a green. Par 5. Sin embargo, ha jugado a colocar, la bola ha terminado en el semi rough de la izquierda y ha pegado un tercer golpe sublime a poco menos de 110 metros del hoyo. La ha dejado a menos de dos metros y ha hecho el birdie, el cuarto del día.
Ese birdie cambia mucho el panorama, sobre todo desde el punto de vista mental. Lo mejor de todo es que Virto no tiene nada que perder el domingo. Esta no es su guerra. Su guerra es el Challenge y acabar el año entre los 20 primeros. Ahora mismo es como si jugara a la Primitiva y tuviera mucho boletos en su mano. Si toca, pelotazo, tarjeta del circuito europeo al canto, y si no toca a seguir con lo que estaba haciendo… Que lo estaba haciendo muy bien.
Virto es un jugador agresivo y así lo ha demostrado en la bola del 14 que ha terminado en el agua. No se guarda nada. Por este motivo, si mañana le sale la vuelta aún pueden pasar muchas cosas.
Ferguson es un líder más que merecido. Ha sido el golfista más sólido de los últimos partidos. En este Galgorm Castle de Irlanda del Norte hay que pegar muy bien desde el tee y el escocés lo ha hecho. No es una s¡tuación nueva para él, ya ha ganado en el Circuito Europeo, por lo que no será fácil derribarle del liderato. Se defiende además como gato panza arriba, puesto que tiene muchos recursos. Recupera muy bien y tiene unos hierros muy sólido, sobre todo de 120 metros hacia abajo.
Este sábado se ha producido un segundo corte con los 35 primeros y empatados. La razón es que se trata de un torneo compartido con el LPGA y el Ladies European Tour y así tenían alrededor de 80 jugadores en el campo el domingo. Más manejable, sobre todo desde el punto de vista de los horarios y el ritmo de juego. Sebastián García Rodríguez (-1), David Borda (-1) y Ángel Hidalgo (PAR) se han ganado el derecho a jugar también la última jornada, con la opción de ganar muchas posiciones en la Race to Dubai.
