Matt Wallace (-11) ha vuelto a ganar seis años después en el DP World Tour. Su victoria de hoy en el Omega European Masters es la quinta de su carrera en este circuito y la ha conseguido tras batir con un birdie en el primer hoyo de desempate a Alfredo García Heredia (-11), que, por el contrario, se ha quedado a las puertas de su primera victoria después de firmar una notable tarjeta dominical de 66 golpes.
Y es que el español seguramente ha sido, en conjunto, el mejor de tee a green de los tres componentes del partido estelar, pues ha dejado la bola más cerca de la bandera y en más ocasiones que Matt Wallace y Andrew ‘Beef’ Johnston, pero ha pagado un arranque frío de vuelta sobre el recorrido del Crans Sur Sierre Golf Club, con bogeys en los hoyos 1 y 4, y luego, cuando el motor se ha puesto de verdad a carburar, le ha faltado una pizca más de chispa en los greenes. Sólo una pizca, realmente.
The moment @mattsjwallace won again after SIX years! 👏#OEM2024 pic.twitter.com/HLsjGuNtqN
— DP World Tour (@DPWorldTour) September 8, 2024
De acuerdo, el primer triunfo de este asturiano de 42 años todavía se va a hacer esperar más, pero por otra parte Alfredo se marcha de tierras suizas con un botín extraordinario. Con este segundo puesto en solitario asciende hasta el puesto 58º de la Race to Dubai, así que ya tiene asegurados sus derechos de juego completos para 2025, con entrada a todos los Rolex Series, por ejemplo. Y no es cuestión menor o habitual: es la primera vez en su carrera que el español abrocha de esta manera dicho objetivo, antes nunca había podido mantener sus derechos de juego completos. Ahora, además, tiene más que a tiro su clasificación para el primer play off final del circuito europeo, el de Abu Dhabi, donde entran los setenta mejores, y también podría meterse en la Final de Dubai por primera vez (entran los cincuenta mejores) si consigue algún buen resultado más.
Alfredo, que las ha pasado canutas este año en los greenes, también había comenzado a fallar más de la cuenta de tee a green, el punto fuerte de su juego, durante el mes de agosto. Mal asunto. Pero una revisión a distancia con su primo y gurú, Jorge Parada, vía video, en los días previos a este torneo en Crans, ha sido suficiente en esta ocasión para remontar el vuelo.
The Garcia-Heredia shot that forced the play-off 🎯#OEM2024 https://t.co/Iv85tJd1EN pic.twitter.com/BGOYCng40E
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Matt Wallace ha sufrido lo indecible para hacer bueno el liderato de cuatro golpes de ventaja con el que partía al inicio de la jornada. Alfredo, como se ha dicho, arrancaba mal, pero iba a firmar un excelente y largo parcial de seis menos en los últimos trece hoyos para meterle las cabras en el corral al inglés, que veía como el español le jugaba un hoyo 72 mayúsculo, con birdie incluido, para forzar el desempate. Ahí sí, en ese primer hoyo del play off, Wallace recuperaba aquella versión de auténtico killer que mostrara hace años, con aquellas seis victorias suyas en el Alps Tour (año 2016), y aquellos otros cuatro triunfos, recién llegado al circuito europeo, en apenas un año y medio (2017-2018).
Una versión de killer en el momento más oportuno, decíamos: Pegaba un wedge sobresaliente al mismísimo trapo y se dejaba una espléndida ocasión, que no iba a perdonar desde menos de dos metros. Las cosas como son: my poco ha perdonado en los greenes Wallace esta semana. Al putter, sin duda alguna, le debe el triunfo.
En aquellos años 2017 y 2018 de vino y rosas Wallace se ganó con toda justicia un perfil de jugador Ryder que luego, temporada tras temporada, una vez perdió el aura victoriosa, fue perdiendo. Pero el inglés no se olvida: hoy, al pie mismo del green del 18, remataba sus primeras declaraciones como ganador con una sentencia redonda y rotunda: “Ryder, allá vamos”. Ahora mismo encabeza la tabla con el año de clasificación recién comenzado (sólo se llevan dos torneos que hayan contabilizado), queda un mundo, pero este tipo no lo puede tener más claro.
