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Salir un domingo con tres golpes de ventaja es casi como tirar una moneda la aire

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Matthias Schwab, en el Turkish Airlines Open © Golffile | Phil Inglis
Matthias Schwab, en el Turkish Airlines Open © Golffile | Phil Inglis

El pasado sábado, nada más finalizar la tercera ronda del Turkish Airlines Open, todo parecía listo para que Matthias Schwab lograra su primera victoria en el European Tour y se convirtiera en el golfista austríaco más joven en conquistar un torneo del circuito. Afrontaba la jornada final con tres golpes de ventaja, lideraba la estadística de golpes ganados y estaba destrozando los pares 5 del campo.

Sin embargo, ocurrió lo inesperado. Y no porque Schwab jugara mal el domingo, ni mucho menos. Pero sólo fue capaz de firmar un birdie en los 14 últimos hoyos, abriendo la puerta de par en par a sus rivales. Así, seis jugadores terminaron empatados con 20 golpes bajo par provocando el mayor desempate del European Tour en los últimos 16 años.

Matthias resistió hasta el final, pero curiosamente, en su único bogey en un par cinco de toda la semana, en el cuarto hoyo de desempate, terminó sucumbiendo ante el poderío del inglés Tyrrell Hatton, ganador final. Una escena que sirvió como recordatorio de lo difícil que puede llegar a ser cerrar una ventaja tras 54 hoyos en el golf profesional.

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En los últimos 15 años, los jugadores que llegaron a la última ronda con un golpe de ventaja en el PGA Tour y el European Tour lograron ganar en apenas un 36,4% de ocasiones. Puede parecer lógico por la alta competencia, pero no tanto si comprobamos que la tasa de triunfos llegando al domingo con dos golpes de ventaja es del 44,5%, y con tres golpes de margen, de apenas un 56%.

Como en todos los aspectos de la vida, siempre existe la excepción que confirma la regla, que en este caso tiene nombre y apellidos: Tiger Woods. El californiano ha ganado 56 de los 60 torneos del PGA Tour en los que llegó como líder o colíder a la última ronda. Y afrontando el domingo empatado en lo más alto de la clasificación, su tasa de victorias es de 11 de cada 13 torneos, es decir, un 85%. El resto del mundo sólo es capaz de ganar en esas mismas condiciones un 25% de las veces.

Tiger Woods. (© Golffile | Ken Murray)

Nos preguntamos, por tanto, qué jugadores, además de Tiger Woods, tienen mejor porcentaje de victorias cuando completan la tercera ronda en lo más alto de la tabla. Según los datos que facilita 15th Club, hay 95 jugadores que han sido líderes o colíderes tras 54 hoyos en torneos del PGA Tour y el European Tour en los últimos 15 años. Y de todos ellos, exceptuando a Tiger (27 de 29 en ese tramo temporal), el que más torneos ha ganado es Branden Grace (6 de 7), seguido por Jimmy Walker, Mark Wilson y Thorbjorn Olesen (4 de 5).

Por si había alguna duda de lo difíciles que son los domingos en el golf, esta estadística lo confirma por completo…