Colin Montgomerie se impuso ayer en el Smurfit Kappa European Open. El escocés consigue así su trigésimoprimera (que se dice pronto) victoria en el circuito europeo. Termina de este modo con 19 meses de sequía, ya que su último triunfo lo logró en el UBS Hong Kong Open durante la primera semana de diciembre de 2005. Monty se hizo con el título a escasos centímetros del río Liffey, el mismo en el que hace menos de un año celebrababa con el resto del equipo europeo la victoria en la Ryder Cup…
Y es que el este río tiene mucha importancia en la victoria de Montgomerie, ya que estuvo muy cerca de irse al agua en los dos últimos hoyos del recorrido (17 y 18), dos pares tres con los que acababa el torneo. Se salvó por poco del 'hazard' y consiguió salvar ambos con par, lo que le permitió mantener la ventaja que había adquirido durante el día merced a un gran recorrido con siete birdies y dos bogeys, para un total de -11.
Niclas Fasth, quién si no, fue el que estuvo más cerca de aguarle la fiesta a Colin. Con Soren Hansen sufriendo por segunda semana consecutiva el estrés de la jornada dominical, el sueco se convirtió en el principal adversario. De hecho, tuvo un putt de poco menos de cuatro metros para haber forzado el play off, pero se le escapó por poco por la derecha. Montgomerie se sabía ya en ese momento ganador, ya que sólo un milagro de Soren Hansen podía evitar su triunfo. Por cierto que el campeón tuvo que esperar casi dos horas desde que terminó su vuelta hasta que le entregaron el trofeo debido a que la lluvia obligó a suspender la jornada en varias ocasiones.
El mejor resultado de Montgomerie durante esta temporada había sido un tercer puesto en el Open de Francia, precisamente la semana pasada. Demuestra así que, a sus 43 años, se acerca al Open Británico (se disputa dentro de dos semanas) en un gran momento para conseguir, por fin, ese primer grande de su carrera. El que, desde luego estará entre los favoritos será Niclas Fasth.
Nacho Garrido, que arrancaba la jornada como la mejor baza española, metido entre los diez primeros, tuvo un día para olvidar. Y eso que comenzó con un birdie en el 3 que lo puso muy arriba. Sin embargo, al madrileño no le salió nada. Cogió pocas calles, seis de trece, y no anduvo nada fino con el putt (34). Así, su resultado fue engordando hasta entregar una tarjeta de 78 golpes, ocho por encima del par y caer hasta la posición 60ª.
El mejor español fue Rafael Cabrera Bello. El canario finalizó con una vuelta de -3 para un total de -5 en el puesto 18º. Supo sobreponerse a un doble bogey inicial con cinco birdies, todos ellos entre los hoyos 5 y 14, y subir así trece puestos en el último día.
Otro que aprovechó el último día para remontar posiciones fue Gonzalo Fernández Castaño. El madrileño terminó con una vuelta de dos bajo par para un total de -3. Terminó en el puesto 34º. Jesús María Arruti también se despidió de Smurfit con una buena tarjeta. Hizo tres bajo par, acabó con +1 y ocupó el puesto 56º. Por último, José Manuel Lara, con una vuelta final de +1, terminó el 64º con +4.
La próxima semana se disputa uno de los torneos con mejor lista de entradas de la temporada. Es Loch Lomond y estarán, entre otros, Phil Mickelson, Sergio García, Pablo Martín… Habrá que estar pendiente por si finalmente puede jugar José María Olázabal, que tuvo que retirarse del Open de Francia por unos problemas físicos en una rodilla.
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