Mark Brown, nueva 'Cenicienta' del golf mundial, gana el Johnnie Walker; Lara y Jiménez acaban como motos
Se trata de un juego de palabras sencillo y hasta barato, pero irresistible en cualquier caso: Mark Brown ya no es un 'marrón' de jugador. El deporte en general, y el golf en particular, tiene estas hermosas historias que contar…
El neozelandés Mark Brown (-18), flamante ganador del prestigioso Johnnie Walker Classic disputado en el DLF de Nueva Delhi (India), tenía un futuro prometedor como jugador de golf, con buenos resultados como amateur (él seguramente aún tendrá buenos recuerdos de un cuarto puesto en un torneo amateur de prestigio, el Eisenhower Trophy disputado en París, donde quedó cuarto por delante de un tal Tiger Woods, cuyo nombre ya imponía respeto antes de pasarse a profesional…). Sin embargo, una vez iniciada su carrera profesional nunca fue capaz de producir resultados.
Estaba a punto de arrojar la toalla y decidió darse una última oportunidad en 2007. Así, obtuvo la tarjeta del circuito asiático en la Escuela, donde quedó decimocuarto… A partir de aquí fue ganando terreno y mejorando resultados, hasta el punto de conseguir varios top-ten en el circuito asíatico en 2007 y embolsarse a final de temporada algo más de 200.000 dólares.
Así llegamos a su mágico febrero de 2008, mes en el que cumple 33 años y sus sueños se hacen realidad (sólo él sabe el trabajo que le habrá costado…). Apunten lo que Brown ha hecho en las útimas cuatro semanas: del 7 al 10 de febrero juega y pasa el corte en el Indian Masters y finaliza en el puesto 35º; acto seguido, del 14 al 17, disputa el Open de Indonesia (ambos torneos compartidos por los circuitos asíatico y europeo) y da una campanada al finalizar en quinta posición; la semana siguiente, del 20 al 23 de febrero, gana su primer torneo correspondiente el circuito asiático, el Sail Open, disputado en la India; y esta última semana vuelve a ganar, esta vez el Johnnie Walker.
En menos de un mes casi ha triplicado sus ganancias de toda una vida como profesional de golf: hasta febrero de 2008 su bolsa no pasaba de 130.000 euros, la mayoría obtenidos en 2007, y en este mes mágico ha ganado alrededor de 360.000 euros, además de tener ya la tarjeta del circuito europeo en el bolsillo. En la India, esta semana, tampoco lo olvidemos, el cartel de jugadores era importante, aunque al final hombres como Adam Scott (-7) y Vijay Singh hayan decepcionado (-9).
Buena parte de este éxito se lo debe al magnífico rendimiento mostrado este domingo en el tramo del recorrido comprendido entre los hoyos 12 y 15, ambos incluidos, donde el neozelandés hizo cuatro birdies consecutivos, para acabar los últimos nueve hoyos sin error y con un 31 con carambola incluida, ya que en el par 5 del hoyo 18 pegó un mal segundo golpe, pero milagrosamente la bola superó el agua y terminó en el green para otro birdie más.
José Manuel Lara (-11) acabó de un modo notable, apretando y dando la cara hasta el final con seis birdies y dos bogeys en la ronda dominical para rozar el top-ten (ha finalizado undécimo). Su balance es muy positivo: está jugando muy sólido desde el tee y en la recuperación cuando es necesario. Sólo ha cometido cuatro bogeys y un doble bogey en toda la semana, dato que es fiel reflejo de esta solidez. Le falta rematar. Todo se andará.
Miguel Ángel Jiménez (-8) también finalizó a tope, con una de las mejores vueltas del día (66 golpes) que le ha hecho ganar casi treinta puestos el domingo. Ha finalizado en el puesto 25º y cualquier puñado de euros puede ser decisivo en la carrera por entrar en el equipo europeo de la Ryder…
