Westwood, Kaymer, Donald y McIlroy, los últimos que osaron auparse al liderato mundial, cada semana bajan más en el ránking
Tiger Woods es el Cid. O un brujo. Gobierna el mundo cuando está en el campo y también desde una sala de operaciones.
Muchos son los aspirantes a destronarlo y pocos los elegidos. Y quienes lo lograron… ¿dónde están los que desbancaron al hombre que lleva 679 semanas al frente de la lista del golf mundial?
Desde el 12 de junio de 2005 al 30 de octubre de 2010, cerca de cinco años y medio, no hubo nadie en el planeta capaz de apartarlo del liderato. Desde entonces hasta el 25 de marzo de 2013, cuando el californiano recuperó el mando, fueron cuatro europeos los que osaron auparse al número uno mundial: Lee Westwood, en dos etapas (17 semanas desde el 31 de octubre de 2010 al 26 de febrero de 2011 y 5 más entre 24 de abril y el 28 de mayo de ese año); Martin Kaymer (menos de dos meses, 8 semanas, del 27 de febrero al 23 de abril de 2011); Luke Donald, en cuatro periodos (40 semanas del 29 de mayo de 2011 al 3 de marzo de 2012, 4 semanas del 18 de marzo al 14 de abril de ese año, otra suelta del 29 de abril al 5 de mayo de esa temporada y 11 del 27 de mayo al 11 de agosto, también de 2012), y Rory McIlroy, en otras cuatro etapas intercaladas con las del rubio inglés, todas aquel año, salvo el final de la última (2 semanas del 4 al 17 de marzo, otras tantas del 15 al 28 de abril, 3 más del 6 al 26 de mayo y una más amplia 32 semanas del 12 de agosto de 2012 al 24 de marzo de 2013). Entonces, el rey Eldrick recuperó el cetro.
Empezando por el final, al norirlandés ha caído hasta la décima posición mundial después del Masters. No estaba tan abajo desde el cierre de 2010. En año y ocho meses ha dilapidado su ventaja y no sólo cedió el testigo a Tiger, sino que se va alejando paulatinamente de él. Aun así, el joven Rory es el mejor colocado del cuarteto.
Donald volvió como un ciclón después de la lesión de muñeca que lo tuvo apartado un buen tiempo. Lo hizo por todo lo alto, pero si en 2012 salió de Augusta como el sexto del ránking, ahora se ha ido de Georgia como vigésimo noveno… y bajando. Jiménez está a tres posiciones. A comienzos de 2010 llegó a estar en el trigésimo tercer lugar.
Kaymer es el caso más extremo. No gana un torneo desde noviembre de 2011 (WGC-HSBC Champions) y su desplome es espectacular. El vencedor del PGA Championship de 2010 ocupa la posición 61, y eso que ha subido dos puestos tras Augusta. No aparece en el top 20 desde el British de 2012 y el top 10, desde The Players de esa misma temporada.
Más lógica parece la situación del veterano Westwood, aunque en 2012 se movió en la lista mundial en una horquilla entre el tercero y el sexto durante todo el año, siendo incluso segundo tras el Omega Dubai Desert. El inglés se ha ubicado esta temporada más allá del top 25 y está situado ahora en la trigésimo sexta plaza.
Los dos principales aspirantes a birlarle el liderato a Tiger en 2014, dicho además por ellos mismos, son Adam Scott y Henrik Stenson, pero aún no lo han conseguido ni tampoco han disfrutado de esa condición. El australiano sigue segundo al acabar decimocuarto en el Augusta National; el sueco, tercero, obtuvo el mismo resultado en el mítico campo y en 2014, salvo el quinto lugar en el Arnold Palmer, no está exhibiendo su mejor versión. Por detrás ha llegado Bubba Watson, cuarto, aunque se encuentra lejos del Tigre.
Woods, curiosamente, alcanzará el próximo lunes su semana número 680 al frente de la lista desde la creación del ránking mundial el 6 de abril de 1986. Todos los demás que reinaron acumulan 784 semanas; es decir, 104 de diferencia, dos años. Si el estadounidense se mantuviera en cabeza justo dos temporadas más, igualaría el total del resto como número uno del planeta. En román paladino, en abril de 2016 se cumplirán 30 años de vigencia de esta clasificación y Tiger, siempre que siga arriba, llevaría 15 como dueño y señor del golf.
