La última vez que el Masters de Augusta cambió su regla de corte, Jack Nicklaus aún no había ganado su primera chaqueta verde.
Así las cosas, la decisión adoptada por los rectores del Augusta National hay que considerarla necesariamente histórica.
Interesante encuentro con los medios del presidente de Augusta, Bill Payne. Anunció tres cosas muy interesantes: cambio en la norma de corte, nuevas restricciones para limitar la clasificación para el Masters y su posición respecto al anclaje del palo al cuerpo.
El Masters abre la mano para meter a más jugadores el fin de semana. Desde esta misma edición, pasarán el corte los cincuenta primeros y empatados y no los 44 y empatados que estaba vigente hasta la fecha. Se mantiene, eso sí, la regla de que todos aquellos que estén a diez golpes o menos del líder también jugarán el fin de semana. Más opciones por tanto de jugar cuatro rondas en Augusta.
Lo que estará aún más difícil será jugar el Masters. El grande más exclusivo del planeta cierra aún más sus puertas. El objetivo es que nunca se llegue a los cien participantes, en teoría «para cumplir con los deseos de Bobby Jones», según aseguró ayer Payne. Así las cosas, desaparece la regla de que los 30 primeros del PGA Tour se clasifican para el Masters y se reducen las entradas procedentes del propio Masters y del US Open. De los 16 y 8 primeros del año anterior, se pasa a 12 y cuatro, respectivamente. Se trata de una reducción sensible.
En el lado positivo, sólo se incluyen a los ganadores de los torneos que antes correspondían a la Series de Otoño y que ahora supondrán el inicio de la próxima temporada del PGA Tour. Al ser campeonatos que otorgan el máximo número de puntos FedEx, el Masters ha tenido que incluirlos y, de ahí, el ‘tijeretazo’ en las otras parcelas.
Por otro lado, en cuanto al anclaje del palo al cuerpo, el presidente Payne se mostró respetuoso con la decisión que adopten tanto la USGA como el Royal & Ancient y, eso sí, pide cordura para que no se escinda el PGA Tour de esta decisión y se creen dos normas diferentes según el lugar del mundo donde se juegue.
