Europa 2 – Estados Unidos 2
La Solheim Cup arranca con un empate técnico. Europa y Estados Unidos han firmado tablas en la jornada de foursomes que ha abierto el juego en el recorrido Killeen Castle de Irlanda (2-2). Muchos nervios, rostros cuajados de tensión, algún que otro vaivén en el marcador y un desenlace repleto de emoción con estallido de alegría para Europa…
Solheim Cup en estado puro. Así han sido los cuatro primeros partidos de este enfrentamiento transoceánico. El único punto que se ha resuelto con comodidad ha sido el de Azahara Muñoz y Catriona Matthew ante Stanford y una errática Lewis. La española y la escocesa han estado muy sólidas, aprovechando cada error de sus rivales. Han dominado siempre el marcador y han concedido muy pocas opciones. Empezaban ambas parejas con un doble bogey. Sin embargo, a partir de ahí las europeas se han asentado y han jugado dos bajo par. El partido terminó en el hoyo 16, pero bien podría haber terminado antes.
Los otros tres partidos se han resuelto en los últimos hoyos. El primer punto caía para Estados Unidos. Cristie Kerr y Michelle Wie, una de las parejas USA más potentes ha confirmado su favoritismo al imponerse por 2 y 1 a Hjorth y Nordqvist. La mejor de las cuatro ha sido Kerr. La veterana estadounidense ha destilado garra y determinación. La pareja sueca nunca ha podido ponerse por delante en el marcador, entre otras cosas, por golpes como la sacada de búnker del 7 que ha embocado Kerr para birdie. Nordqvist no ha brillado como se esperaba, pero se ha mantenido en el partido hasta el final. Hjorth apoyaba, aunque más irregular que de costumbre con los hierros. Las americanas, no obstante, no han dado opción. Wie ha estado sensacional en los putts de menos de dos metros. Ha metido todos.
El partido más extraño ha sido el Stupples/Reid contra Creamer/Lincicome. Empezaban mandando las americanas aprovechando los nervios de la joven Reid. La ganadora hace una semana del Open de España, novata aquí, ha tardado varios hoyos en asentarse en el partido. Mientras tanto, salvaba los muebles una sensacional Stupples. Ha jugado como los ángeles por los primeros nueve hoyos. Ha permitido mantener a tiro el encuentro y en cuanto Reid ha conseguido superar la tensión del debut se han puesto por delante. Lincicome andaba más errática que de costumbre y el peso estadounidense recayó en los hombre de Creamer. El partido parecía controlado para Europa en el tee del hoyo 15. Las inglesas iban dos arriba. Sin embargo, el final ha sido caótico para Stupples y Reid. Terminaban con dos dobles bogeys en el 17 y en el 18 y entregaban el partido a sus rivales. La tensión ha afectado muchísimo al juego corto de estas grandes jugadoras.
El partido más emocionante ha sido el de Pettersen y Gustafson contra Inkster y Lang. Se esperaba una victoria cómoda de las nórdicas, sin embargo, tanto la noruega como la sueca han estado muy lejos de su mejor nivel. Pettersen ha tenido muchos problemas en los greenes y Gustafson se ha mostrado bastante irregular. Inkster, ante una nerviosísima Lang, se bastaba para mantener el resultado. Tanto es así que ambas parejas han jugado sobre par, aunque el punto ha caído para Europa, ya que las chicas de Nicholas han guardado lo mejor para el final. Han jugado un hoyo 18 espectacular. Se han sacado de la manga un birdie fantástico que retumbó en todo el condado de Meath. Salida perfecta de Pettersen, golpazo de Gustafson a menos de dos metros de la bandera y gran putt de la noruega para rematar. Nicholas corría y daba saltos de alegría. No era para menos. Tras una sufrida jornada de foursomes, Europa conseguía al menos empatar el parcial.
Acaba de empezar la ronda de fourballs con estos emparejamientos:
Davies-Ried contra Pressel-Creamer
Matthew-Gal contra Kim-O'Toole
Gustafson-Hedwall contra Hurst-Lincicome
Pettersen-Nordqvist contra Kerr-Wie
La única jugadora que aún no se ha estrenado de momento en la Solheim es la danesa Christel Boeljon.
