España casi ha dicho adiós a sus opciones de ganar la Copa del Mundo tras una irregular vuelta de fourballs. Álvaro Quirós y Miguel Ángel Jiménez han firmado hoy en China 68 golpes para un total de -14. Un resultado que hace perder varios puestos a los nuestros y sitúa el liderato a siete impactos. La victoria pasa ya por una vuelta épica de foursomes el domingo…
Hoy se ha jugado muy bien en el recorrido Blackstone de Mission Hills. Las condiciones eran muy buenas, con menos viento que días anteriores. Era obligado, por tanto, hacer un resultado bajo para no perder comba. La Armada se quedó corta.
Irlanda (-21) ha confirmado su condición de máxima favorita a la victoria con una ronda de 64 golpes. Es líder en solitario, con dos impactos de ventaja sobre Estados Unidos, Alemania y Sudáfrica. Estas dos últimas se han metido en la lucha por el triunfo tras protagonizar el ataque más espectacular del día con sendas tarjetas de 61 golpes.
A pesar de ser una competición por parejas, se impone la lógica del ránking en esta Copa del Mundo. Los cuatro primeros clasificados a falta de una jornada tienen en sus filas a los mejores jugadores del planeta aquí en Hainan. McIlroy (2º), Kaymer (4º), Kuchar (10º) y Schwartzel (13º). Además, Irlanda es la más fuerte de todas con el refuerzo de McDowell (14º).
La dupla que forman los 'Mac's' es demoledora. Es una pareja Ryder. Olazábal debe estar feliz de la vida… Hoy lo han vuelto a poner de manifiesto. Lanzaron un despiadado ataque en los primeros once hoyos, donde han firmado siete bajo par. Una barbaridad. Ahí se quedaron algo parados y se dedicaron a administrar la ventaja. Suficiente para salir por delante, controlando la situación el domingo.
Eso sí, por detrás tienen al séptimo de caballería. Puede pasar de todo mañana. Kaymer, Schwartzel y Oosthuizen han sacado hoy a pasear la chapa de campeones de majors. Han jugado de manera soberbia. Entre Alemania (Cejka ayudó a un imponente Kaymer) y Sudáfrica han hecho 22 birdies y eso que sólo han aprovechado dos de los ocho pares cinco que han jugado entre ambos equipos. Es una buena muestra del recital que han ofrecido.
Estados Unidos vuelve a poner de manifiesto que da igual la pareja que traigan a la Copa del Mundo. Siempre, o casi siempre, son competitivos. Kuchar y Woodland se están compenetrando a las mil maravillas. El primero es la solidez y el segundo los fogonazos. Ambos se reponían de un amargo bogey en el hoyo 2, primer par 5 del campo, con una tarjeta de 63 golpes y una excelente secuencia de cinco birdies consecutivos entre el 4 y el 8.
¿La victoria en una cosa de cuatro? Parece que sí, no tanto por el resultado como por el nivel de los equipos. No obstante, conviene recordar que el foursome (golpes alternos) es una modalidad que puede ofrecer muchísimas sorpresas. Una vuelta muy baja puede hacer mucho daño mañana. Incluso España tiene sus opciones, aunque necesita una machada.
En quinta posición se encuentra Australia (-18), a tres golpes de la cabeza. Richard Green y Brendan Jones parecen perder fuelle con el paso de las horas, pero no se les puede descartar del todo. Holanda es sexta con -17. Luiten y Derksen siguen dando guerra, con un despliegue férreo durante todos los días. Del mismo modo, a tiro de una vuelta fabulosa para ganar se han colocado con -16 México, cuya actuación ya está siendo un éxito, y sobre todo Italia. Los Molinari han reaccionado hoy y habrá que vigilarlos en una jornada de foursomes como la de mañana.
España no ha tenido hoy su mejor día. Quirós y Jiménez empezaban con fuerza, pegando buenos tiros y dejándose opciones de birdie. Sin embargo, el putt no ha acompañado. Justo cuando despegaban, con dos birdies consecutivos en el 7 y en el 8, ha llegado el único bogey de ambos en el torneo. Ha caído como una maza y posiblemente provocado, precisamente, por esa desconfianza con el putt, arriesgando más de lo debido. Hacían aún tres birdies más, pero los rivales se marchaban. Sea como fuere, los andaluces no han dicho su última palabra. Lo van a intentar hasta el final. Si afinan en los greenes pueden dar más de un susto mañana viniendo desde atrás. Quirós y Jiménez, además, son unos grandes pateadores cuando se consiguen enchufar…
