Danny Willett (-14) partirá mañana en el Old course de St. Andrews como principal favorito para hacerse con el triunfo en la vigésima edición del Alfred Dunhill Links. El inglés, que desde luego no atravesaba por su mejor momento (venía de fallar tres cortes en sus últimas cuatro comparecencias), ha firmado hoy un potente 66 en el Old course y partirá en la ronda definitiva con tres golpes de ventaja sobre sus inmediatos perseguidores, los ingleses Hatton y Bland y los irlandeses Lowry y Murphy. De todos ellos, recordemos que Hatton luchará por sumar su tercera victoria en esta cita en los últimos cinco años.
Ahora que todavía da algunos coletazos la resaca de la Ryder, el nombre de Willett se impone como el de uno de esos jugadores-llave que el golf europeo necesita tener en su mejor versión para hacer frente al poderío que hoy exhiben los estadounidenses. De momento, el inglés tratará mañana de sumar su octavo triunfo en el circuito europeo. Sus tres últimas victorias fueron de relumbrón (Masters de Augusta 2016, Final de Dubai 2018 y BMW en Wentworth 2019), lo que nos recuerda de lo que es capaz este jugador cuando se siente bien. Como quiera que sólo tiene 33 años, aún podríamos verlo defendiendo los colores del Viejo Continente… En fin, cualquiera sabe lo que puede ocurrir en los dos próximos años, pero no está mal acordarse en tiempos difíciles de esa bolsa de excelentes jugadores con los que Europa podría contar.
Hoy la jornada se ha ido complicando en todas las plazas (Old course, Carnoustie y Kingsbarns) según avanzaba el día y aparecía el agua, aunque las dificultades no han alcanzado la categoría de escabechina del viernes, puesto que casi setenta jugadores conseguían ganarle al campo, siendo Richard Bland el mejor de todos ellos, con una tarjeta de 64 golpes en St. Andrews.
Tampoco ha estado nada mal la actuación de Adri Arnaus (-9, hoy vuelta de 66 en Kingsbarns), que ha regresado a la zona alta de la tabla y al fin y al cabo partirá a sólo dos golpes del segundo puesto. Si Willett no tiene mañana su día, Arnaus entraría de cabeza en todas las quinielas, así que sus opciones de victoria todavía son contantes y sonantes. Resta por ver cómo gestiona o regatea Adri esa irregularidad galopante que tantas veces lleva a este jugador por la senda de la incertidumbre. Hoy finalizaba con sendos birdies en los hoyos 8 y 9 de Kingsbarns para de verdad meterse en la pelea.
También han ganado posiciones Adrián Otaegui (-6), Álvaro Quirós (-5) y Jorge Campillo (-4), con buenas vueltas por debajo del par, aunque no parece que ninguno de ellos pueda de verdad meterse entre los candidatos a la victoria final. En cualquier caso, a estas alturas de la temporada todo esfuerzo es poco por ganar posiciones en los diferentes rankings. Otaegui, por ejemplo, está luchando enconadamente por meterse en una Final de Dubai donde ya ha brillado en otras ocasiones. Y Quirós necesita un gran final de año para no bajar de categoría en el circuito en 2022.
