Gary Lineker, mítico goleador inglés de los 80 y 90 que jugó en el Fútbol Club Barcelona, pronunció en 1990 una frase que quedó guardada para siempre en los anales del deporte. «El fútbol es un deporte donde juegan once contra once y al final siempre gana Alemania». Lo dijo tras las semifinales del Mundial de Italia. Inglaterra cayó en la tanda de penaltis frente a la escuadra germana. El héroe fue Bodo Illgner.
Hoy, en el exigente Green Eagle Golf Courses de Hamburgo, donde ha terminado este lunes el atípico Porsche European Open, se ha vuelto a escuchar la frase de Lineker aunque con una libre adaptación. «El golf es un deporte donde juegan (normalmente) hasta 156 jugadores y siempre gana un inglés». Marcus Armitage ha logrado la primera victoria de su carrera al imponerse con una fabulosa ronda final de 65 golpes. Es la cuarta vez consecutiva que se celebra este torneo en el recorrido alemán y siempre ha ganado un golfista inglés. Siempre uno distinto. El testigo se lo han ido cediendo Jordan Smith, Richard McEvoy, Paul Casey y ahora Marcus Armitage. Lineker, aficionado al golf, seguro que no tiene problema en dar el visto bueno a esta versión.
El European Tour medita congelar las categorías un año más
La victoria de Armitage ha sido de las más emocionales de la temporada. Más que nada porque él es un golfista muy expresivo y no duda en reflejar sus sentimientos. Hoy ha recordado a su madre, muerta de cáncer hace veinte años. «Toda mi vida he soñado con tener un putt de seis metros y pensar: con dos putts gano el torneo del European Tour. Hoy me he acordado de eso en el 18. Es muy emocionante», asegura. Es su torneo 71 en el circuito.
Armitage ha ganado desde atrás, produciendo la mejor vuelta del día por tres golpes e igualando la mejor de la semana con Edoardo Molinari. Ha hecho seis birdies, un eagle y un bogey y ha dejado a todos clavados. El único que ha llegado con opciones de empatar al hoyo 18 ha sido Matthew Southgate. Ha salido al último par 5 con la posibilidad de forzar el playoff con un birdie. La emoción se ha diluido como un azucarillo con su golpe de salida. Ha terminado en el agua y ha firmado bogey.
Cuartero le pega al drive como la seda en Hamburgo
La conquista de Armitage tiene premio doble. Además de lograr su primer entorchado en el circuito europeo se clasifica directamente para el US Open de la próxima semana en Torrey Pines. Los otro nueve que se unen a él a través de la mini orden de mérito que ha incluido British Masters, Made in HimmerLand y Porsche son Richard Bland, Guido Migliozzi, Bernd Wiesberger, Mikko Korhonen, Jordan Smith, Adrian Meronk, Edoardo Molinari, Dave Coupland y Thomas Detry. De los que estaban metidos antes del Porsche se han salido Sullivan, que no jugó esta semana, Scrivener y Bjork, mientras que han entrado Armitage, Molinari y Detry. Por otro lado, medios finlandenses aseguran que Mikko Korhonen no va a jugar el US Open por motivos personales, por lo que podría ir en su lugar Matthew Southgate, que ha finalizado undécimo en el mini-ranking.
Hasta 18 candidatos al triunfo en el Porsche
En cuanto a los españoles, en una semana gris, el mejor ha sido Jorge Campillo, puesto 25º. El extremeño jugó bajo par en esta última ronda (71 golpes). Es su mejor resultado en 2021.
